– Раковина, – предупредила Лора. – Не порань свою нежную пяточку, старуха.
– Я знаю жизнь, – заявила девушка, послушно переступая торчащий шип. – А за последние недели испытала столько!..
– Не спеши взрослеть, куколка, – молвил монах. – Взрослые – такие зануды…
– Ведь не все?
Он остановился, прищурясь на новую колючку – такую невзрачную, едва приметную. И если б Светлан не умел глядеть вглубь… Вот так помяни чёрта, подумал он. Или нас впрямь подслушивает рок?
– Что? – спросила Лора, тоже затормозив.
– Вы идите, – сказал Светлан. – И поживей, ладно? Скоро тут начнутся волнения.
Проскользнув мимо Изабель, силачка вернулась и, присев на корточки, осторожно прижала ладонь рядом с шипом. В чувствительности она уступала Светлану, но всё ж намного превосходила заурядов.
– Да, – согласилась. – Хреновые дела. По-твоему, стоит затевать?
– Это как кабель, – пояснил богатырь. – А на конце – антенна. Похоже, сам он бережётся мелкой воды и предпочитает подбираться под песком. Наверняка на берегу посёлок. И стоит тамошним жителям заснуть, как монстр начнёт атаку – спящий-то человек более уязвим. Вдобавок ночь, время чудищ…
– А не проще предупредить посельчан?
– Думаешь, услышат? Мне надоело кричать «пожар» – толку никакого. Пока светло, им не страшно. А как наступит мрак, будет поздно.
– Пожалуй, – кивнула Лора, поднимаясь. – Но ты рискуешь.
– Не больше обычного.
– Я могла бы помочь.
– Вряд ли. В таких делах главное – вовремя сделать ноги. И лучше, когда на пути никого.
– Ну не знаю, не знаю… – пробормотала она с сомнением.
– По моим ощущениям, гриззы убрались, – сообщил Светлан. – Значит, и нам можно возвратиться на сушу. Наш лаз я уже повернул к берегу, а при такой скорости…
– Да что стряслось? – не утерпела Изабель.
– Скоро узнаешь, – нахмурясь, ответила силачка. – Зачем пугаться до срока?
– Поспешите, – сказал он. – Когда здесь грянет, одна из вас может вырубиться. И тогда второй придётся тащить.
– Угадай с трёх раз, ха! – фыркнула Лора. – Но почему не выждать?
– А если он саданёт раньше? Эти твари любят обманывать ожидания. К тому ж, если я учуял его… Он хоть большой, но такой восприимчивый!
– Ясно, – решилась она. – Тогда мы сваливаем. А удачу пожелай себе сам – меня она слушает редко.
«Сказано – сделано» – этому принципу силачка следовала неуклонно. Ухватив Изабель за руку, она повлекла девушку по коридору, вынуждая её мчать на пределе и уже не обращая внимания на ракушки. Через секунды обеих скрыл поворот. Конечно, лучше дать им больше времени, но чутьё подсказывало Светлану, что медлить опасно, – он уже исчерпал лимит. А чем обернётся опоздание…
