– Море! – взволнованно воскликнула Изабель. – Я вижу море!..
– К нему и гоним, – пояснил Светлан. – Похоже, наш единственный шанс. Почему-то мне кажется, что на глубине гриззы не достанут.
– Думаешь? – с сомнением спросила Лора.
– Надеюсь, – ответил он.
Хмыкнув, силачка указала на другую слабину его плана:
– Мы-то с тобой без воздуха протянем. А как насчёт Бэллы?
– Сообразим что-нибудь. Помнишь, что рассказывал Гийом про свою подводную жизнь?
– Уж лучше утонуть, чем достаться гриззам, – высказалась вторая девица. – Племянница короля не для их пастей!
– У нас особенная гордость, – подтвердил Светлан, напряжённо следя за близящейся землёй и ежесекундно внося поправки в траекторию полёта. От помянутого «запасца» уже не осталось и крохи, но до воды всё-таки должны доплюхать. А вот окажется ли глубина достаточной… Кстати, какой там предел для погружения… э-э… людей? Ведь что годится Юпитеру…
– Хо! – сказал он вдруг. И кивком указал на горизонт: – А это что за фиговина?
Хотя такое определение вряд ли годилось – скорей это смахивало на цунами, вздымавшееся до туч и накатывавшее на берег со стремительностью экспресса. Вот только у этой горы проглядывали края, а вода возносилась ввысь по громадной спирали.
– Ещё один гризз, – опознал Светлан. – А прочих он подрядил загонщиками.
– Или те позвали его на подмогу, когда просекли, что дичь уходит, – предположила Лора.
– И уж его не проймёшь огнём – какая защита, а? Прямо водяные доспехи. Ужель сам додумался?
– Он же и в море закручивает воду. И на какую глубину, интересно?
– Скоро узнаем, – сказал богатырь.
На бреющем аэростат уже проносился над краем суши – пришлось даже поджать ноги, чтобы не зацепить грунт. В этот миг со спины Светлана соскочила Агра и длинными прыжками понеслась вдоль берега, решив, что с неё довольно приключений. И в данном случае её было трудно винить.
К счастью, обрыв оказался изрядным, и они пролетели ещё пару сотен метров, прежде чем врезаться в воду. Выпустив строп, Светлан обхватил Изабель обеими руками, защищая от столкновения.
– Вдохни глубже, – успел предупредить. – И будь готова к отеческому поцелую.
– В губы, ха! – не пропустила Лора, падавшая вплотную к ним.
Из лопнувшего баллона вырвались остатки водорода, напоследок окатив неугомонного загонщика гневным пламенем. В следующий миг троица прорвала поверхность, всё-таки ударившись крепко, и тотчас со всей прытью погребла к скалистому дну, спеша укрыться меж камней. Безотказное чутьё помогло Светлану найти подходящую нишу, где он смог закупорить вход, намертво упёршись конечностями в края проёма, а девиц спрятав в глубине.
