Вдоль воды извивалась тропинка – на неё Гийом и свернул, видимо, сжалившись над Изабель. Или причина в том, что его тянуло к Озеру?
– Я просто хочу, чтоб Изабель привыкла ко мне, – опять заговорил пират. – Если не выйдет, неволить не буду.
– И сколько на это потребуется? – откликнулся Светлан. – Девять месяцев, больше?
Метнув на него хмурый взгляд, парень скривил губы в улыбке, больше похожей на оскал.
– Заметил, да? – спросил он. – Ну ясно, ты ж кудесник! А сейчас начнёшь талдычить про инстинкты да про то, что я ценю в подружке лишь потомство… Ну да, я хочу от Изабель детей. Что в этом плохого?
– Проблема та же: ты забыл спросить, чего хочет она. И какой жест, а? – усмехнулся монах. – Если не привыкнет, отпущу… предварительно поломав судьбу. Каково ей будет жить дальше, ты подумал?
Против ожидания, главарь не взорвался, даже не возразил.
– Если б я мог, – пробормотал он, глядя на воду. – Если б я мог…
– Если бы юность умела, ага, – прибавил Светлан. – А «мочь» – это про стариков. Или, вернее уж, «немочь»… Кажись, это у тебя от Луи, – повернул он, решив не усугублять. – Бедняга король тоже озабочен продолжением рода. Может, ты и Бэллу возлюбил оттого, что одной крови?
– Поначалу я хотел отомстить, – признался Гийом. – Кто ж знал, что увязну сам?
– Как раз этот исход – не худший. Или не ведаешь, что мстители делаются похожими на тех, кому мстят? И главное, нашёл с кем сводить счёты!
– Да всё я понимаю – теперь, – отмахнулся парень. – Но вот что делать, не представляю.
– А ты попробуй, отпусти Изабель, – предложил Светлан. – Хотя бы на время.
– Под залог? – хмыкнул Гийом.
– Под честное слово.
– Ишь, хитрец!..
– Разве не видишь, что она из тех, кто слово держит? Такая, понимаешь, вымирающая порода. Вернётся по первому зову… если не запрут.
– Н-нет, – покачал головой пират. – Я не могу рисковать. Только не здесь.
– К тому ж через Бэллу будет проще держать с тобой связь. Резонанс – помнишь? Ведь и она тебя чувствует.
– Говорю же: нет!
– Сынок, ведь я могу забрать Изабель, попросту надавав вам тумаков, – даже если выставишь против меня всех, – кротко заметил монах. – Но нешто вам непонятны иные доводы, кроме дубины? Да разве ты сам правишь, полагаясь лишь на кулаки? Так испытай свою власть над ней!
– Конечно, ты сильный чудодей, – сказал главарь. – И драчун знатный – тут не поспоришь. Но вот насчёт всех…
Он усмехнулся.
– Опять не веришь, – посетовал паломник. – Мало я тебя убеждал?
Ухватившись за толстый корень, точно за рычаг, он мощно потянул, в то же время навалившись плечом на ствол. Мускулы вздулись валунами, ряса затрещала под натиском богатырской плоти – и громадное дерево со стоном рухнуло, перегородив протоку.
