– Город белокаменный?.. – Мы с хвостатым переглянулись. – Уж не Гринмор ли?! Дед! Веди!!
– Хорошо подумали?
– Да, – решительно сказала я. – Туман так туман!.. И не такое видали!
Он поманил нас за собой, в неприметную расщелину скалы. Я с сомнением оглянулась на братающихся циклопов. Нет, не буду прощаться. Во-первых, грустно, а во-вторых, тайна должна остаться тайной. А то попрутся провожать, и всё – прощай, Родина!.. Здесь их дом, а в Мелиоре и своего добра навалом…
Перед нами в свете факела, что держал в руках старик-циклоп, зыбко покачивалась серая пелена.
– Вот он, – сказал дед.
– Не сильно впечатляет… – протянул Мыш. Я пожала плечами:
– А что делать?.. Мындер, давай в карман. Там небось не видно ни черта, еще потеряешься…
– Понял! – Он юркнул под пуховик. Я обернулась к циклопу:
– Спасибо.
– Рано благодарить. Может, вовсе не та это страна?.. То-то неприятность будет!..
– Разберемся. Где наша не пропадала!.. – Я протянула ему руку: – Прощайте, дедушка! Может, еще когда встретимся.
– Будем рады тебя видеть! – поклонился он.
– Вы там… Уху…
– Скажу, что тебе надо было торопиться, – понял он. – Не беспокойся. Всё обскажу, как следует…
Циклоп пожал мою ладонь. Я оглянулась напоследок и, сделав глубокий вдох, шагнула вперед…
– Ну, чего там, Стаська? – минут через пять не утерпел крыс. – Видно что-нибудь?..
– Не-а! Как ежик в тумане…
– Мне вот подумалось: а дедуля нас, часом, не наколол?..
– Да ну!
– Нет, а что?.. Кто его знает, Флинта одноглазого?! Ух вон тоже, между прочим, добрый-добрый, а поначалу чуть не грохнул…
– Перестань! – фыркнула я. – Зачем ему нас обманывать? Какой же ты подозрительный.
– Не подозрительный, а бдительный! Это, между прочим, две большие разницы!..
– Ладно, ладно… – Я остановилась.
– Что такое?! – мигом обеспокоился крыс.
– Слышишь?..
– Что?!
– Сова ухает!.. – Я ускорила шаг. Туман начал рассеиваться. Еще метров тридцать – и мы стояли на лесной опушке. Вокруг шумели темные деревья, в черном ночном небе бледной апельсиновой долькой висел месяц. И – тепло!.. Не знаю, Мелиор это или нет, но, по крайней мере, здесь точно не замерзнешь!
Я посмотрела назад. Тумана как не бывало! Исчез. Только лес кругом. И где-то в его глубине ухает сова…
– Стаська?..
– Ну?..
– Гну! Чего молчишь-то?!
– Да так просто… – улыбнулась я. – Вылазь! Мы уже на месте!..
Я расстегнула молнию на пуховике, и крыс, оглядевшись по сторонам, удовлетворенно потер лапки:
– Не наврал старикан!
– Я же тебе говорила. Надо просто больше доверять людям…
