В глазах директора промелькнуло некоторое беспокойство. Склонив голову чуть набок, внимательно разглядывая Алексея Палыча, он ждал.
– Она инопланетянка! – выпалил Алексей Палыч. – С другой планеты!
Теперь в глазах директора ничего уже не читалось. Смотрел он в стену, поверх головы собеседника.
– С какой же? – равнодушно спросил он.
– Не знаю. Знаю, что она не настоящая Елена Дмитриевна. Настоящая в отпуске. Но она тоже не настоящая.
– Простите, кто вы такой? – спросил директор.
– Одну минуту... – сказал Алексей Палыч. – Я должен проверить...
Спускаясь по лестнице, Алексей Палыч ощущал некоторое колебание в том уголке души, где у человека помещается совесть: все-таки ему доверяли... Но колебание было легким. Есть ли время колебаться, когда горит твой дом: хватай вещи и бросай в окно. Но прежде вещей и себя самого спасай детей. И теперь, когда дети были спасены, Алексей Палыч нет-нет да и поглядывал наверх, ожидая молнии или чего-нибудь вроде этого, что должно свалиться на его голову.
Алексей Палыч приоткрыл дверь и заглянул в спортзал. Ребята надевали рюкзаки. И Лжеелена Лжедмитриевна была среди них уже с рюкзаком за плечами. Он ее выдал, но ее не "отозвали".
"Другой метод", – с тоской вспомнил Алексей Палыч и снова помчался наверх.
– Может быть, хватит шутить? – сказал директор. – У меня нет для этого времени. А на сумасшедшего вы не похожи.
– Одну минуту... – умоляюще сказал Алексей Палыч. – Еще не поздно все изменить...
– Ни одной.
– Но я тоже учитель, – жалобно сказал Алексей Палыч.
– Хорошо, говорите, но короче.
– Я работаю в школе, в Кулеминске. Знаете?
Директор молча кивнул.
– Дней десять тому назад в мою лабораторию прислали или забросили – не знаю, как сказать, – мальчика с другой планеты. Мой ученик Борис Куликов при этом присутствовал. Мы этого мальчика пожалели и оставили у себя. Он нам сообщил условие: никому не говорить, кто он и откуда. Иначе его немедленно "отзовут", то есть вернут обратно. Был он какой-то... беззащитный, что ли... мы ему помогали... Но сегодня его "отозвали". И сегодня же... Вот эта ваша Кашеварова... Она прибыла тем же способом. Я видел сам... Борис тоже видел. Теперь она уходит с вашими ребятами... Мне они не поверят... Вы просто должны вмешаться. И давайте не будем терять время!
– Давайте, – согласился директор. – Вы, значит, учитель?
– Физики.
– Неважно. Значит, вам известно, какое сейчас напряженное время: конец года, экзамены и прочее.
