Невероятно.
Звук плохой, слова разобрать невозможно.
— Странные дела творятся, — констатировал Тан, — ты не находишь?
Что я мог ему ответить?
Мы пересекли центр города, сканируя пространство на наличие «саранчи», но таковой не обнаруживалось. Очень скоро, возможно, через час блокада города будет снята.
— У меня к тебе есть одно предложение, — сказал Танатос.
— Ну, выкладывай.
— Конечно, никаких директив от «Центркома» не поступало, но я думаю, мы вполне можем это сделать, руководствуясь собственными соображениями.
— Ты о чем?
— Предлагаю навестить Подземный город.
— А смысл?
— Елы-палы! Да что с тобой, Паромщик, раньше ты все схватывал на лету.
— Я не умею читать мысли.
— Да не нужно тут ничего читать, чтобы сообразить: «саранча» пришла на этот раз из-под земли, значит, там и нужно искать источник.
— И долго ты думал, пока пришел к столь впечатляющим выводам?
— Издеваешься? Ведь это очевидно! Что мы теряем, если спустимся под землю?
— Время.
— Ты чем-то сейчас занят?
— Возможно.
— Возможно, — передразнил меня он, — «возможно» не ответ. Ну так как, спускаемся?
— Когда?
— Прямо сейчас.
— Но комендантский час еще не отменен.
— Ну и что с того?
— На поверхности требуется наше присутствие.
— Да ладно, наплюй на инструкции, — махнул рукой Танатос, — на этот раз и без нас справятся.
— Ну что ж, — усмехнулся я, — ты меня уговорил.
Танатос поддел «дланью» первый попавшийся на пути люк и, легко откинув тяжелую крышку, посветил вниз. Фонарь был вмонтирован прямо в браслет дозиметра на его левой руке.
Вниз уходила покрытая инеем железная лестница.
— Где-то рядом рванула криограната, — сообщил Тан и, оглянувшись на наших помощников, спросил: — Что будем делать со «жнецами»?
— Перемоделируем, — ответил я, сращивая помощников в единое целое и придавая им форму змеи.
— Ловко! — похвалил Танатос и проделал со своими то же самое.
— Пустим-ка их вперед, — предложил я, и «жнецы» бесшумно исчезли в люке.
Затем вниз спустились и мы.
Под ногами вились толстые жгуты кабелей, влажные каменные стены отдавали холодом.
— Пошли. — Танатос с небывалой прытью устремился по подземному коридору.
Вскоре мы наткнулись на целую гору стреляных гильз.
Я поднял одну:
— Еще теплые!
— Местные тоже сражались, — кивнул напарник, — вот только вопрос, с кем.
По пути стали попадаться трупы.
Парии обитали на подступах к Подземному городу и были хорошо вооружены. Промышляли они, как правило, грабежом, захватывали андроидов и разбирали их на детали, которые легко сбывали на черном рынке.
