Он заметил, что его зубы мелко постукивают, как у кота, подглядывающего за птицами, и крепко сжал челюсти. Спокойнее, спокойнее… Что мы, великанов не видели?
– Может, имеет смысл отступить и пошляться по здешнему миру ещё пару дней? – прибавил негромко. – Подрастём, накопим сил… И тогда разберёмся с этими жлобами по всей строгости.
– Мы не продержимся на глубине столько, – угрюмо возразил Крон. – И так можем не успеть.
– Да вообще-то я не всерьёз…
– Какой приём, а? – произнёс король, усмехаясь. – Давненько меня не встречали с такой помпой.
– Ну, сейчас начнётся братание народов! – осклабился Светлан. – Корзины с подарками, связки бананов на шею, инди русиш – пхай-пхай…
– Ага, жди, – пророкотал Крон. – А валун взамен не хочешь? Чтоб не рыпался, когда кинут с обрыва.
– Вот сейчас мне недостаёт шестиногов, – признался Артур. – Выходить пешему против конных как-то…
– Ничего, дотянешься, – сказал Светлан. – Надо будет, скакнёшь не хуже кузнечика. Не всё ж тебе набрасываться на великанов вдвоём с лошадью? Испробуй обратный вариант. А я буду пикировать на них сверху, аки коршун.
Взявшись за сдвоенную рукоять, он уже приготовился выдёргивать копьемеч, когда всадники вдруг застыли, все разом, не доехав какие-то десять метров, – будто остановили фильм. Правда, в отдалении продолжали колыхаться и галдеть оркские центурии.
– По-моему, от них и пахнет, как от нашего приятеля-тролля, – заметил Светлан, раздувая ноздри. – Жалко рож не видно.
– Может, и к лучшему? – предположил Артур.
– Чего они ждут? – спросил Крон. – Что мы повернём? Так не бывать этому!
– Сразу не набрасываются – уже прогресс, – сказал Светлан. – Всё же чему-то мы научили их.
– Будь они истинными рыцарями, стали бы сражаться с нами один на один, – произнёс король. – Но ведь это орки.
– Мне сразу вспомнилась дюжина твоих коллег, кидавшихся на меня по одному, но с промежутком в несколько секунд. Очень благородно, а?
– Да ведь тебе больше не понадобилось, – ухмыльнулся Артур.
– А им откуда было об этом знать? Я и сам не подозревал.
– Самое время для спора, – пропела эльфка. – Иногда я чувствую себя рядом с вами такой взрослой!..
– Очень редко, верно?
Она засмеялась. И в этот миг всадники-исполины вновь задвигались, будто по сигналу. Их дуга распалась пополам и превратилась в две короткие шеренги, вытянувшиеся вдоль краёв широкой дороги. Манёвр был проделан с безупречной слаженностью, все шестеро ступали шаг в шаг, словно похваляясь своей умелостью. Эдакие совершенные механизмы, настроенные и отлаженные.
