АЛЕКСАНДР. Где он? Проклятый мальчишка! Эгоист!
Дьяков, офицер кавалерии около пятидесяти, выходит на веранду с сигарой. (Вспоминает.) Да, поздравляю тебя, дитя мое: Дьяков мне уже рассказал радостную новость.
ТАТЬЯНА, АЛЕКСАНДРА, ЛЮБОВЬ (Дьякову). Поздравляем! Это так чудесно! Мы за вас так рады. Нам прямо не терпится!..
Дьяков. Я самый счастливый человек на свете.
АЛЕКСАНДР (вспоминая). Ваш брат кончит в Петропавловской крепости!
Уходят внутрь дома.
МИХАИЛ, осторожно высматривая, нет ли где Александра, выходит из-за дома, с сигарой во рту. На нем военная форма.
МИХАИЛ. ВЫ уже знаете? Прекрасная новость. Я буду дядей! Впрочем, конечно, вы знаете.
ЛЮБОВЬ. Поздравляю.
МИХАИЛ. Благодарю, благодарю. Я еще не привык к этой мысли. А удивительное все-таки чувство: раз - и дядя. Тебя, Варенька, я тоже поздравляю. И Дьякова, конечно! Вот ведь - тоже офицер кавалерии! А все за моей спиной - в то время, как я служил отечеству.
ТАТЬЯНА. Отец тебя ищет.
ВАРЕНЬКА (Михаилу). Что ты опять натворил?
МИХАИЛ. ЭТО скорее что ты натворила?
ВАРЕНЬКА на секунду теряет дар речи, поворачивается и в слезах убегает. ЛЮБОВЬ, осуждающе глядя на Михаила, уходит с ВАРЕНЬКОЙ в глубь сада.
МИХАИЛ (смотря им вслед). Иллюзия… все это только иллюзия. Ладно… могу я забрать мое письмо?
АЛЕКСАНДРА. Это письмо не тебе, а нам.
МИХАИЛ. Письмо вам, но бумага и чернила мои.
Александра комкает письмо и бросает в Михаила.
А л Е к с А н д р А. Вот, получи свое письмо! Натали Беер - надутая, наглая, сопливая девчонка, и она еще узнает!
ТАТЬЯНА. И отправляйся к ней. Она тебе явно дороже нас, раз она тебя так хорошо понимает.
M и ХАИ л. То есть в целом вы не согласны с ее анализом?
АЛЕКСАНДРА. В целом она может пойти и повеситься. А тебе следовало бы лучше разбираться в людях. Она ведь даже некрасивая.
ТАТЬЯНА. Нет, она красивая. (Начинаетреветь.) МИХАИЛ. Тата, Тата, любимая моя, не плачь. Я отрицаю всякую любовь, кроме чисто философской. Так называемая животная любовь лишает всякую пару людей единственной возможности счастья - слияния их прекрасных душ.
ТАТЬЯНА. Нет, отчего же - мы не против.
МИХАИЛ. Не сердитесь на Натали. Она считает, что это вы виноваты в том, что я не мог… что я не могу быть…
АЛЕКСАНДРА. Кем?
Появляется АЛЕКСАНДР, видит их с веранды.
АЛЕКСАНДР. НИ капли мужества - вот и все. (Объясняет.) Ваш брат - дезертир!
МИХАИЛ (мимоходом). Да, я подал в отставку.
АЛЕКСАНДР. ОН отказывается исполнять свой долг.
МИХАИЛ. ПО причине плохого самочувствия. Меня тошнит от армии.
