Когда мной было выкурено две сигареты, вернулась официантка и, пытаясь изобразить на лице улыбку Джоконды, спросила:
— Что-нибудь еще хочете?
Я вежливо отказалась, не забыв сказать, что все было настолько вкусно и сытно, что я долго не захочу есть. Последнее было чистой правдой.
— Скажите, пожалуйста, — полюбопытствовала я, — Светлана сегодня работает?
— Это какая Светлана? Добрикова, что ли?
— Да, Добрикова, — ответила я, от всей души надеясь, что другой Светланы среди официанток «Арфы» нет.
— Нет, она сегодня выходная. Дома поди отсыпается.
— Правда? — сделала я огорченное лицо. — Ну, надо же, какая жалость! Ехала к ней через весь город, чтоб повидаться, а ее нет. Давно мы со Светкой не виделись!
— Так вы подруги, что ли? — догадалась собеседница.
— С детства! — не моргнув глазом, соврала я.
— Так ты домой к ней съезди.
— Да вот беда, — пожаловалась я, — забыла совсем, где она живет. Давно у нее не была. Сейчас, наверное, и не найду.
— Ну, это ничего, я сейчас узнаю, — пообещала юная официантка и удалилась. Видимо, ей понравились мои отзывы о здешней кухне, и она решила мне услужить.
Вскоре она вернулась, неся в руках мятый листок с адресом.
— Вот, держи! — Она протянула его мне.
Я рассыпалась в благодарностях, поклялась заходить в «Арфу» каждый день и вообще не посещать больше никаких других кафе, кроме этого гостеприимного заведения. Молоденькая официантка расплылась в довольной улыбке. Я расплатилась по счету и вышла.
Заглянув в листок, я чертыхнулась: улица Новостроек! Да это же Заводской район! Теперь предстоит тащиться в такую даль и искать эту самую улицу Новостроек, о которой я лично никогда в своей жизни не слышала.
Позавидовав праздно шатающимся по проспекту тарасовцам, которым, в отличие от меня, по всей видимости, некуда было спешить, я вернулась к покинутой мной на время машине (вот она, золотая моя, стоит в тенечке и смиренно ждет свою хозяйку), чтобы отправиться на поиски некой Светланы Добриковой, моля бога о том, чтобы эта затея не оказалась пустой тратой времени, сил и бензина.
До Заводского района, самого глухого и удаленного от центра, я добиралась долго. По дороге мне пришлось много раз останавливаться, чтобы узнать у прохожих, как мне найти улицу Новостроек, но мне никто из них не смог помочь. Я несколько порадовалась тому обстоятельству, что в Тарасове не я одна слыхом не слыхивала об этой пресловутой улице. Потратив на поиски еще минут тридцать, я обнаружила, что забралась в невозможную глушь: многоэтажные дома закончились, начался частный сектор. Остановив машину, я вышла и, подойдя к первому попавшемуся дому, постучала. Пожилая женщина, открывшая мне дверь, вопросительно посмотрела на меня.
