— Таня, ведь ты найдешь этого мерзавца? Ведь найдешь? — Нина опять зарыдала.
Я твердо пообещала найти преступника, дружески с целью моральной поддержки похлопала подругу по плечу и отбыла. Меня ждала масса неотложных дел. Как бы мне ни было жаль Нину, я не могла себе позволить лишь сопли-вопли и должна была работать.
У подъезда мне попался Мишка:
— Привет, Тань. Ну, как она там?
Я махнула рукой:
— Как-как, сам знаешь, как. Ничего хорошего, конечно. Иди, ты ей сейчас нужен. Игоря в милицию вызвали.
— Да я уже знаю. Кошмар какой-то! Тань, а ты, случаем, на Игоря не думаешь? Ну… что он свою тещу убил?
Я выразительно взглянула на него, Мишка смутился.
— Да нет. Ты не думай, что я его подозреваю. Я боялся, что тебе такое может прийти в голову. Так вот, я хочу сказать, что Игорь на такое не способен. Я его знаю много лет. И не такое еще между ними бывало.
Я невольно улыбнулась:
— Защитничек, иди уж. Лучше Нину поддержи морально, а я и сама во всем прекрасно разберусь.
— Если вдруг тебе понадобится какая-то помощь: сходить куда-то или что-то узнать, можешь на меня рассчитывать.
— Спасибо. Что-то много у меня сегодня помощников объявилось. Такое у меня впервые.
— А кто еще вызвался тебе помочь?
— Да какая разница, — невольно улыбнулась я, вспомнив Ваську Свеклу.
* * *
У Гавриловых никого дома не оказалось. Старушка-соседка просветила меня, что раньше шестнадцати дома вряд ли кто появится.
— Светка-то на базаре торгует, а ейный мальчонка в продленку ходит.
— А вы, случайно, не знаете, с кем их Танюшка дружила?
— Да как же не знать. Наташка какая-то. Такая же вертушка, прости господи. Про покойников плохо не говорят.
— А что, и Наташка погибла?
— Свят-свят-свят! Я про Таню Гаврилову. Она ж погибла.
— А где живет эта Наташка?
— А вот этого я, дочка, не знаю. Да вот Олежек придет из школы или Светка с базара, так у них и спросишь.
Я поблагодарила старушку и вышла из подъезда и тут же подумала, что совершила большую промашку. Всему виной этот Васька-ирод. Напугал меня до смерти, так я даже нюх сыщика потеряла — сделала в школе далеко не все, что могла сделать. И опять отправилась в школу. Лена, увидев меня, жутко удивилась:
— Ты чего это, Таня? Вот уж не думала, что опять вернешься. Ну, как твой преследователь? Отстал?
— Отстал на время. Напрасно я так испугалась: это оказалось совсем не то, что я думала.
— А что? Поклонник? — улыбнулась Елена Михайловна.
— Во-во.
— Расскажи. А то, может, и меня познакомишь? Я ведь, как тебе известно, девушка одинокая.
