— Я хотела бы с вами, Лева, серьезно поговорить. Вы не уделите мне несколько минут?
— Да хоть всю оставшуюся жизнь! — восторженно воскликнул собеседник, откровенно заглядывая в вырез моего льняного пиджачка.
Мне пришлось несколько дистанцироваться от потенциального свидетеля и пояснить:
— Нет, так много я от вас не требую.
— А вы, Танечка, потребуйте! — воскликнул Лева и сделал шаг в мою сторону. — Я, между прочим, мужчина холостой…
— Балабол! — послышалось где-то в глубине помещения. — Человек по делу, наверное, пришел. Вы по поводу дополнения к вчерашнему заказу?
Я увидела пожилого седовласого мужчину в черном рабочем халате с рулеткой в руках и с шариковой ручкой за ухом. Вероятно, это и был тот самый мастеровитый Михаил Петрович. Я подумала, что четыре глаза — лучше, чем два, поэтому не помешает расспросить обоих кладовщиков.
— Нет, не по поводу заказа. Я — частный детектив, занимаюсь расследованием убийства Натальи Басмановой. — Мои слова заставили Леву посерьезнеть, а реакция Петровича мне была неизвестна: он снова спрятался за какие-то стеллажи. Повысив голос, я сказала: — Мужчины, может быть, вы поможете мне восстановить некоторые подробности праздничного субботнего вечера?
— Поможем. — Лева охотно согласился. — Очень жалко Наталью Владимировну. Да вы проходите, проходите!
— Об этом вам, девушка, с начальством говорить надо. А мы — рабочие. Наше дело маленькое, — раздалось из-за стеллажей.
— Петрович, иди-ка сюда, надо помочь Татьяне, — крикнул Лева, за что я ему была очень благодарна. — Да вы садитесь, Танечка, вот табуреточка.
— Спасибо. — Присев, я перевела взгляд с молодого кладовщика на подошедшего Петровича. — Мужчины, вы были в субботу на банкете?
— Ага, — кивнул головой лопоухий Лева. — Были, и я, и Петрович.
— Наталью Басманову там видели?
— Видели, — подтвердил Лева, а Михаил Петрович по-прежнему предпочел отмолчаться.
— Что-нибудь подозрительное случайно не заметили?
— Заметили, — ответил молодой собеседник.
— Что?
— Она ушла рано. Халявное застолье, а она ушла…
— Во сколько и почему вдруг так неожиданно? Что-нибудь случилось?
— Во сколько ушла, я не заметил, но, когда стали фокусы показывать, ее уже не было, — ответил Лева. — Знал бы, что ее ожидает, так не выпустил бы!
— Какие фокусы? — удивилась я.
— Самые обыкновенные: апельсин в шляпу кладешь, а потом бананы вынимаешь. Жуть как интересно! — оживился Лева.
— Кто же такие фокусы показывал?
— Артисты нас развлекали, — пояснил Михаил Петрович. — Сначала песни поздравительные пели, затем фокусы стали показывать, а что было потом, думаю, вам никто не расскажет…
