– Ответь мне, какое самое уязвимое место у воина?
– Близкие, – догадливо произнес подполковник. – Ты боишься за их безопасность.
– Один раз моего сына уже похищали, чтобы надавить на меня, – тихо произнес Савелий.
– И ты поддался… – подполковник не спрашивал, утверждал.
– К счастью, человек, приказавший похитить Савушку, оказался хорошим человеком, и сейчас мы не только дружим, но и часто работаем вместе. Но именно то похищение заставило меня задуматься о том, что в другом случае все могло закончиться много печальнее.
– Честно говоря, я не знаю, что бы я сделал с тем, кто попытался бы похитить моего Савушку: просто порвал бы на кусочки. Не убоялся бы потом ни в тюрьму сесть, ни погибнуть! – признался Артем.
– Вот ты сам и ответил на свой вопрос, – с горечью улыбнулся Савелий. – Именно поэтому будет лучше, если мои враги будут думать, что я погиб.
– Скучаешь по ним?
– Не то слово. Иногда выть хочется: такая тоска одолевает, что хочется плюнуть на все и уехать к ним, – признался Савелий.
– Зная тебя, я уверен, что такие мгновения достаточно редки, а то ты давно бы все забросил.
– Как сказал один древний китаец: «Кому много дано, с того больший спрос!»
– Пожалуй, прав твой японец…
Глава 5
РАЗБОРКА С ТРИАДОЙ
Триада возникла более двух с половиной тысяч лет назад. Еще во времена царствования императора Цинь Ши Хуанди в третьем веке до нашей эры маленькие группировки пиратов и работорговцев решили объединиться в три больших сообщества под названием «Тень лотоса». Но имя «Триада», что означает троица, китайская мафия получила лишь в семнадцатом веке.
В тысяча шестьсот сорок четвертом году всадники-кочевники маньчжурской династии Цин захватили Китай и до основания разрушили знаменитый своими боевыми искусствами монастырь Шаолинь. В живых остались лишь трое монахов, которые отсутствовали в момент нападения на монастырь: они отлучились в ближайшую деревню за питанием для монахов.
Вернувшись, монахи увидели пылающие руины монастыря, а вокруг землю, усеянную трупами их товарищей. Тогда-то и решили эти три монаха основать тайное сообщество, чтобы отомстить маньчжурам за смерть своих друзей-монахов и бороться с ними до тех пор, пока в Китае не останется ни одного из них.
Сначала их общество называлось «Союз Земли, Человека и Неба во имя справедливости», позднее, для краткости, назвали «Триада».
Постепенно боевые ячейки нового тайного общества охватили всю страну, и каждый лавочник отчислял им налог, на который покупалось оружие для отрядов партизан Триады, сражавшихся с маньчжурами-захватчиками.
