– Я… я уже над этим работаю… – проблеял Альяк, опустив взгляд ниже уровня экрана.
– Работай активнее. Не ставь меня перед выбором – гасить кредит или тебя, – холодно сказал Гривз. Причмокнув губами, он угрожающе спросил: – На сколько открываешь?
Альяк замер. Глазки его бегали так быстро, что, казалось, вот-вот задымятся. Через три секунды он выдавил:
– На десять лямов.
Гривз свирепо хохотнул и медленно процедил сквозь зубы:
– На пятьсот, Альяк, на пятьсот! Ты меня хорошо понял? Пятьсот. Повтори.
– Пя… пятьсот, – тихо прошептал Альяк.
– Действуй. И быстро. Аукцион уже начался.
Альяк кивнул. Гривз отключил канал и глянул на подиум.
За время беседы сумма аукциона поднялась от ста до трёхсот пятидесяти тысяч. Товар всё так же неподвижно висел на столбах. Основные торги пока не начались, и наркоошейники работали в режиме успокоения.
Гривз глянул на цену, медленно, по полсотни, ползущую вверх, и переключил внимание на карту.
Три транспорта, разлетевшиеся от Туниси, держали курс на прыжковые дыры.[61] Пары перехватчиков успевали их достать с хорошим запасом. И, что более важно, емкостей трюмов у перехватчиков вполне хватало, чтобы уволочь выпотрошенный из транспортов груз.
От прыжковой дыры на Гамма-Бета к Туниси летел фронт из пяти десятков кораблей.
Гривз усмехнулся и посмотрел на транспорт, спешащий к Сицилии. Пилот транспорта, видимо, испугавшись летящей навстречу стаи кораблей, отвернул перпендикулярно прежнему курсу и летел прямо на один из перехватчиков. Потом транспорт резко притормозил, закрутился на месте и исчез с экрана. Деталей дальний радар не передавал, но Гривз отлично представлял, как это выглядит: пилот перехватчика, сближаясь на встречных, точно рассчитал дистанцию, вышел из круиз-режима за несколько мгновений до попадания транспорта в зону обстрела и влепил ему в лоб перехватчик и залп из всего бортового вооружения. У пилота транспорта было полсекунды на то, чтобы сориентироваться и решить, что ему делать с подлетающим истребителем, который неожиданно вышиб его из круиза и снёс энергощит. По-видимому, задействовать дополнительные генераторы щита он не успел, потому что истребитель, подлетев в упор, накрыл его плотным огнём, изрешетив рубку управления и бортовые системы.
Через миг на экране тактической связи выскочило сообщение, и его догадка подтвердилась.
Дочитав сообщение, Гривз обозвал себя дураком и хлопнул по запуску круиз-двигателей.
Нацелив алот на точку, где перехватчик стерёг обездвиженный транспорт, Гривз мельком бросил взгляд на происходящее в зале.
