— Здравствуйте, — буркнула она, продолжая вытаскивать из своей памяти образ за образом и не находя там ничего более-менее подходящего.
Но то, что она видит это лицо не в первый раз, — о, в этом Ритка готова была поклясться на чем угодно и чем угодно!
Лицо женщины относилось к разряду тех лиц, которые совершенно невозможно забыть, один раз увидев. Оно было настолько характерно-индивидуальным, что Ритке бы никогда не пришло в голову забыть его.
Вот только…
Нет, ничего не получается.
Ритка бросила в сторону Павла взгляд, просящий о помощи. «Ну подскажи же, пожалуйста!»
Увы… Павел был сам сосредоточен на женщине, не спуская с нее полных немого восхищения и обожания глаз. Впрочем, поймав на себе взгляд Ритки, он обернулся и, поняв состояние девушки, вернее, приняв удивление за испуг, постарался улыбнуться ей ободряюще.
«Не бойся ничего, — говорила его улыбка. — Я постараюсь не дать тебя в обиду. И не надо ее бояться…»
Да уж, усмехнулась Ритка. Чего ее бояться, мы сами кого хочешь напугаем. Однако она кисло улыбнулась в ответ и опять посмотрела на женщину.
Женщина ревниво сверкнула глазами в сторону Павла. Ритке показалось, что она недовольна возникшим между Павлом и Риткой контактом. Конечно, чего же ей радоваться, с другой-то стороны? Ритка рассудила, что этот контакт несет ее тюремщикам прямую опасность. Но готова была поклясться и в том, что в ее взгляде просквозила именно РЕВНОСТЬ.
— Надеюсь, у вас все в порядке. Можете не опасаться — мы постараемся не причинить вам вреда.
— Да? А я думала, что людей похищают именно затем, чтобы причинить им вред…
— Вас никто не похищал, — тихо сказала женщина. — Вас пригласили затем, чтобы передать вам нужную информацию, разве не так?
Ритка кивнула, все еще пытаясь вспомнить, кто же она такая, эта женщина.
Так-то оно так, но Ритка предпочла бы куда охотнее получить эту самую вожделенную информацию и отправиться домой, к Таньке, радовать ее рассказами о совершенных подвижнических деяниях.
— Я вам охотно поверю, когда окажусь на свободе…
— Вы свободны, — легко пожала она плечами.
— Тогда я могу идти? Или это следует понимать как свободу духа?
— Нет, Рита. Вам придется задержаться у нас в гостях, так как… Это связано с определенными обстоятельствами и не зависит от нас.
— Я так и предполагала, — улыбнулась насмешливо Ритка. — Все в лучших традициях. Только не стоит думать, что вы ведете выигрышную партию. Потому что…
Она улыбнулась еще раз и почти совсем тихо договорила:
