Убедившись, что горизонт чист, путь свободен и можно вылезать, я направилась к подъезду подружки Мерзлякова. У подъезда на скамеечках сидели какие-то старушки и прочий люд, имеющий обыкновение праздно проводить время во дворе. Я переступила порог подъезда, но едва сделала несколько шагов, как услышала впереди громкий, грозный мужской голос:
— Ты опять здесь?! Ах ты тварь такая!
У меня все внутри екнуло и оборвалось. «Неужели опять?» — подумала я, и в глазах у меня аж потемнело. Но в этот момент на лестнице показалась бездомная шелудивая дворняжка, которая проворно сбежала вниз мимо меня и выскочила на улицу. А вслед за ней возник мужчина предпенсионного возраста.
— Мало кошек, всю ночь спать не дают, так еще и эти гады повадились! Весь подъезд засрали! — прошумел не особо щепетильный в подборе слов жилец.
Я едва сдержалась, чтобы не выступить в защиту братьев меньших. Тем более, по моему мнению, поборник ночного покоя и чистоты вполне заслуживал пары-тройки «теплых слов». Хотя бы потому, что напугал меня почти что до смерти.
— Что вы, дедушка, так кричите, господи? — только и сказала я. — Напугали меня.
Жилец повернул в мою сторону нос, обрамленный очками, и мудро изрек, почти не меняя громкости голоса:
— А чего меня бояться? Я не кусаюсь, в отличие от этих дворняжек.
Мне было нечего ответить на это, и я, покачав головой, направилась в сторону лифта. На этот раз никаких неприятных неожиданностей внутри кабины меня не поджидало. Лифт, благополучно достигнув четвертого этажа, распахнул свои двери, приглашая меня выйти вон, к месту обитания верной подруги Данилки Мерзлякова.
«А вдруг он сейчас здесь? — вдруг подумалось мне. — Со всей своей свитой во всеоружии».
Для этого были некие неопределенные основания. Я слышала музыку, доносившуюся из-за двери, громкие голоса, смех. И дверь вдруг отворилась, открыв моему взору уютную прихожую, где прощались друг с другом две молодые особы цветущего вида.
— Ну ладно, пока, завтра увидимся, — сказала одна из них, обращаясь к подруге, и переступила порог.
— Давай, до завтра, не забудь, о чем я тебя просила, — весело и торопливо ответила та, что оставалась в границах квартиры. — А вам кого? Вы ко мне? — спросила она, участливо глядя на меня.
— Мне нужна Люба, — сказала я.
— Ну, я Люба, — на лице хозяйки не было и следа растерянности. — А что вы хотите?
— Я ищу Данилу Мерзлякова. Вы не скажете, где его можно найти?
— Люба! Любаша! Ты скоро? — послышался, перекрывая музыку и гомон, чей-то голос.
