— Будь здорова, дорогая, — грозно и нагло произнес первый и снова показал крепкие ровные зубы, широко улыбнувшись.
Дверь кабины лифта наконец распахнулась, и я в сопровождении молодых конвоиров безропотно покинула подъезд «полосатого дома». Я старалась сохранять спокойствие и достоинство. Но связываться с великовозрастной шпаной посчитала бессмысленным. Вряд ли кто-то захочет прийти мне на помощь — это во-первых. Во-вторых, я могла, конечно, пустить в ход свои приемы. Но парней было двое. Ко всему прочему, интуиция подсказывала мне, что будет лучше, если бандиты недооценят противника.
Я, разумеется, буду продолжать совать свой нос в это дело, то есть в расследование, которое веду. Не исключено, что мне придется снова встретиться с этими малоприятными молодыми людьми. И вот тогда уже я покажу все, на что способна. Возможно, покажу. А возможно, и нет. Но главное сейчас — это то, что эпизод в лифте для меня благополучно закончился. Слава богу, обошлось без насилия.
Сердце продолжало биться сильнее и быстрее обычного. Уже подходя к своей машине, я решилась оглянуться. Парни стояли на углу дома и искоса поглядывали на меня.
«И как это тот в тренировочном костюме не заметил в сумочке газовый баллончик? — продолжила я размышлять в машине, еще до конца не отойдя от происшедшего. — Хотя, может, и заметил. Что, в сущности, такого — не пистолет же…»
— Дебилы какие-то, — с ненавистью прошипела я, дав наконец выход своим эмоциям. — Настоящие дебилы.
Я вспомнила оскал лысого парня, приставлявшего к моему горлу нож. От таких молодых людей можно ждать чего угодно. Но сдаваться я не собиралась.
— Ничего, потом сочтемся, если будет случай, — успокоила я сама себя и надавила на педаль акселератора.
Когда я окончательно успокоилась и ко мне полностью вернулось самообладание, то я здраво рассудила: особо бояться, наверное, нет причин. Что-то грозившие мне люди не спешат применять какие-то радикальные меры воздействия. Все только пугают и пугают. Может быть, боятся поднимать шум и ненароком привлечь к себе внимание милиции? Наверное, именно так.
Спустя несколько часов после чрезвычайного происшествия в подъезде я решила снова навестить подругу Мерзлякова. На этот раз я решила действовать с некоторой предосторожностью. Возле многоэтажной будки с располосованными стенами было людно и шумно. Прежде чем покинуть свою «девятку», я внимательно оглядела окрестности.
Люди проходили мимо. Некоторые стояли возле своих домов и вдыхали душистый вечерний воздух. Дети, визжа, с громким криком носились взад-вперед, играя в догонялки, или катались на велосипедах. Никакой видимой опасности не наблюдалось.
