Николай неверным движением руки отодвинул все лишнее на край стола и спросил:
— Может, чайку сообразить? Заварки, правда, нету. Только старая.
— Что вы, что вы! Я ничего не хочу. Спасибо.
— Ну, как знаешь. Че ты хотела узнать? Спрашивай. Вот тут вот садись.
Он выдвинул из-под стола табуретку, такую же грязную, как стол, а сам уселся на ящик для овощей.
Я постелила на табуретку носовой платок, опасаясь за свой бирюзовый шифоновый костюмчик, и осторожно села. Не успела я еще ни о чем спросить, как затренькал звонок.
— Во, похоже, Верка пришла. Это жена моя.
Он, качаясь, двинулся в прихожку.
— Николаша, я тут кого тебе привела. Ни в жисть не догадаешься, — раздался пьяный женский голос.
— И кого ж ты привела? — строго спросил Николай.
— Это Стасик. Ты знаешь, он, оказывается, в милиции раньше работал. Поставим ему литр водки, и он найдет того, кто нашу маманьку убил. Он в этих делах ой-ой как соображает.
— Ы-ы, а как же не соображать. Я, как-никак, профессионал, — проговорил невидимый Стасик.
Я поняла, что больше мне здесь делать нечего, потому что теперь была абсолютно уверена: Востриковы к смерти Нины Еремеевны не имеют никакого отношения. Хоть они и потеряли человеческий облик, но тоже хотели найти убийцу.
Я вздохнула и поднялась.
— А ты чевой-то уходишь-то? Сейчас вот выпьем, обмозгуем все. Верка вон помощника тебе привела.
— Я не буду вам мешать. Зайду лучше в другой раз. До свидания.
* * *
Я вернулась к своей «девятке», включила «Русское радио» и достала косточки. Я же к ним весь день не прикасалась. Небывалый случай. А ситуация складывалась незавидная. Никакой зацепки. Непонятно, куда дальше двигаться и что делать. Прямо караул, как сказала бы та ворчливая бабушка.
Вытряхнув содержимое замшевого мешочка на пассажирское сиденье, — надо будет как-нибудь выбрать время и сшить им новый мешочек, — я взяла в руки магические двенадцатигранники и, сосредоточившись, сформулировала вопрос:
— Что же мне предпринять, помощники мои верные? В каком направлении двигаться?
15+25+9 — «Вы достигнете успеха благодаря случаю и доброжелательности друзей».
— Ну что ж, очень мило с вашей стороны. Обнадежили! Значит, по-вашему, надо ждать случая? И долго? Нет, позвольте все же с вами не согласиться. Идите-ка вы в свой занюханный мешочек да подумайте получше на досуге.
Я упрятала кости в бардачок и, достав сигарету, с наслаждением закурила.
— Ну, гениальный детектив, думай, давай! Сопоставляй, взвешивай, прикидывай.
