Не повезло сегодня ребятам из «Варежки», накрылся у них отдых.
Я затушила в пепельнице сигарету и, продолжая рассматривать фотографии, прочитала на обороте одной многообещающую фразу: «Солнышку от Лучика».
Перевернув фотографию, я внимательно посмотрела на улыбающуюся девушку, изображенную на фоне вечнозеленых кипарисов.
Теперь я знала, что для разговора с Вовой Прокопенко у меня есть джокер в колоде.
Подумав о Прокопенко, я подошла к выключателю и щелкнула им. Пора принимать меры безопасности. Никогда не следует раздражать людей мелкими гадостями вроде зажженного света в их квартире, если их самих в это время нет дома.
Я приоткрыла форточку, села в кресло и с удовольствием закурила. Солнышко-Вова сам курит, поэтому даже если он унюхает присутствие нового Лучика, то не успеет сообразить, что к чему.
А миндальничать я не собираюсь. Я слишком устала для этого.
Шаги на лестнице послышались примерно через полчаса. Я даже уже начала засыпать, все-таки до конца не теряя бдительности.
Поняв, что скорее всего это возвращается хозяин, я выпрямилась и, прищурившись, посмотрела на часы. Уже полночь! Длинный же день у меня сегодня получился.
Повернулся ключ в замочной скважине, кто-то вошел в квартиру.
Зажегся свет в коридоре, и я по тени поняла, что пришедший разувается. Вдруг он встал прямо и замер.
Скорее всего мой подопечный курил мало или просто курил сигареты другого сорта. А я, между прочим, могла бы и подумать об этом.
Человек в коридоре не шевелился и, видимо, соображал, как ему умнее поступить в непонятной ситуации. Я всегда считала, что давать людям возможность думать — это вредно, поэтому вскочила с кресла и, держа в руке пистолет, выбежала в коридор.
Вова Прокопенко стоял, держась за дверную ручку. Он явно собирался удрать, но ему не повезло: долго собирался.
Я показала ему пистолет и приветливо улыбнулась.
— Здравствуй, радость моя, — поздоровалась я и помахала ему стволом «макарова», — ты куда это собрался? Гулять уже поздно, темно на улице.
— Привет! — ответил он, глядя на пистолет. — Ты из ментовки? С ордером?
— Не-а, — призналась я, — я сама по себе. Да ты проходи, присаживайся, а то устал, наверное, после выступления, все поджилки трясутся.
— Не только, — сохраняя деревянное выражение лица, ответил Прокопенко.
Я отступила на шаг назад и пропустила его в комнату.
Он вошел, осмотрелся и, заметив разложенные на диване фотографии, уже по-другому взглянул на меня.
— Что значит: сама по себе? — спросил он. — Как мне это понимать? И зачем пистолет? Вы меня боитесь?
