Лариса замолчала. Прикурила другую сигарету.
— Она погибла? — спросила я.
— Нет. Не успела. Баба Маша зашла к ней зачем-то…
— А где она теперь? — спросила я.
— Это единственный случай, насколько я знаю, когда девушку отпустили, не дожидаясь окончания контракта. Шурик сказал, что у нее был нервный срыв. Вольдемар отвез ее на машине.
— В Тарасов?
— Наверное… Не знаю.
В отличие от Ларисы я твердо знала, что в Тарасове Галина не появлялась. Пытаясь сгладить тяжелое впечатление, произведенное на меня ее рассказом, Лариса добавила:
— Она постоянно глотала какие-то таблетки. Особенно в последнее время.
— Наркотики? — уточнила я.
— Наверное… Они же на всех действуют по-разному, — пояснила Лариса, — вон Элька без них вообще жить не может, и хоть бы что!
Вспоминая наш утренний разговор и необычное поведение пианистки, я не могла разделить Ларисиного оптимизма.
— А что за человек Эля? — спросила я.
— Человек она замечательный. Между прочим, закончила консерваторию с красным дипломом. Но ее жизнь — это такой мрак, что я удивляюсь, как у нее до сих пор крыша не поехала.
И Лариса подробно рассказала мне, что Эля, считаясь лучшей студенткой на курсе, собиралась поступать в аспирантуру. Ей прочили большое будущее. Но незадолго до окончания консерватории она узнает, что всю ее семью, включая младших сестер, за одну ночь вырезали, а дом сожгли.
— Вот тогда-то она и начала принимать наркотики, — закончила рассказ Лариса.
— А давно она тут? — спросила я.
— Дольше всех, — ответила Лариса. — И по-моему, вообще не собирается уезжать. Да ей и некуда.
Неожиданная идея потрясла меня своей очевидностью. Волосы у меня на голове зашевелились.
— Лариса, а кроме Галины, — спросила я, — кто-нибудь уезжал отсюда при тебе?
Лариса посмотрела на меня, как на привидение.
— При мне никто… Да ну тебя! — отмахнулась она. — До меня-то многие уезжали!
— Откуда ты знаешь? — спросила я.
Галина не выходила у меня из головы.
— Да об этом все знают! Девчонки рассказывали…
Но я не почувствовала уверенности в ее голосе.
— Лариса, как ты думаешь, а почему в заповеднике нет ни одного телевизора? — спросила я.
Эта мысль не давала мне покоя второй день.
— Потому что сигнал сюда не доходит, — убежденно сказала Лариса. — Тут же лес кругом, правда? — спросила она, как бы нуждаясь в подтверждении своего аргумента.
— Ну конечно, — поспешно подтвердила я. — Как это я сама не догадалась!
Посмотрев на меня с сомнением, Лариса неожиданно предложила:
