Незаметно Вольдемар перевел разговор на меня и поинтересовался, чем я занимаюсь, помимо рулетки.
— О! Это страшная история! — отшутилась я. — Кроме того, нам, по-моему, давно пора вернуться к игре.
Я попыталась подняться с места, но он удержал меня за руку.
— Давайте не будем искушать судьбу, — предложил он, — поверьте стреляному воробью, главное — это вовремя прекратить игру. И если вам не противна моя компания, я бы набрался смелости предложить вам сменить интерьер.
«Ну, блин, „настоящий полковник“», — подумала я и представила на своем месте любую из томившихся «в сторонке» девиц. Например, ту, которая почти в упор рассматривала меня последние пятнадцать минут. Она меня тихо ненавидела и многое бы отдала, не задумываясь, чтобы оказаться сейчас на моем месте.
Поймать рыбу на живца можно, только позволив этой рыбе живца заглотнуть. Я позволила это Вольдемару, а весь комизм ситуации заключался в том, что рыба считала себя рыбаком, а меня золотой рыбкой. И я ему в этом всячески подыгрывала.
Взяв одну из дежуривших всю ночь перед «Братиславой» машин такси, мы отправились в маленький ночной ресторанчик в старой части Тарасова. Вольдемар знал, куда меня повезти. В подвале дореволюционного особняка находился довольно вместительный и уютный зал.
Когда мы спустились туда по крутой каменной лестнице, помещение было полупустым, и это еще слабо сказано. Там было всего три человека. Какая-то молодая пара, не замечая ничего вокруг, делила свой досуг между поцелуями и шампанским, да еще один симпатичный выпивоха дремал в углу за бутылкой коньяку.
Но Вольдемара и это не устроило, и он, пошептавшись с официантом, пригласил меня в отдельный кабинет. Там к нашим услугам была мягкая мебель, включая роскошный и довольно широкий диван, небольшой столик старинной работы и совершенно древний на вид бронзовый канделябр с чуть оплывшими свечами. Убранство комнаты дополнялось мерцающим в полумраке камином и вмонтированным в стену аквариумом с экзотическими рыбками. Их плавное, неторопливое существование призвано было ублажать зрение почетных гостей ресторана. То, что кабинет оборудован именно для таких гостей и он не являлся «местом общего пользования», не вызывало у меня никаких сомнений.
Может быть, именно старинный интерьер навел меня на мрачные мысли, и я вдруг почувствовала себя очередной женой Синей бороды, которой с минуты на минуту покажут ту заветную дверь, порога которой она не должна переступать.
