— Таких… сейчас подумаю… Насколько я могу судить, буквально три человека. Два его заместителя и один — директор филиала.
— Замечательно. Будем считать, что к одному из трех он и обратился за помощью в проворачивании своей аферы. А теперь, милая Катенька, скажи-ка мне, выезжал ли кто из этих господ за последнюю неделю в командировку в Москву или Петербург?
— Сейчас вспомню… Да, точно! Я оформляла командировочное удостоверение его заместителю Балбердину Петру Федоровичу.
— Куда?
— В Петербург…
— Ура! — я даже запрыгала по комнате. — Какая же я дура, почему раньше вас не спросила!
— Так раньше мы бы тебе ничего не сказали, с какой стати? — вежливо заметила Елена.
— Пожалуй, верно. Всему свое время. Значит, это новый человек в нашем деле — Бал…
— Балбердин Петр Федорович.
— Ага. А он действительно «упрямый», как нам только что подсказано гаданием?
— Да, зануда страшная. Мелочный, придирчивый… Гадкий, в общем, как и сам шеф, — Катерина передернула плечами.
— А когда он уехал в Питер?
— Да сразу после дня рождения шефа.
— Все сходится! И что, он еще не приехал?
— Вчера утром пришел на работу, они с Кульбицким заперлись и велели никого к ним не пускать. Где-то часа полтора сидели… Коньяка бутылку «уговорили». Иногда орали что-то.
— Катенька, а ты хоть словечко запомнила?
— Ну… матом… потом… баксы… старьевщик… Масеич, что ли, или Моисеич…
— Так, понятно. Антикварный магазин. Через него продают. Но какой? Их в Питере десятки.
— Слушай, Катерина, а как этого Балбердина можно разговорить, чтобы он проболтался?
— Никак. Он очень боится Кульбицкого, сильно от него зависит и ничего против него делать не станет.
— Есть такая теория и даже практика, что любого человека можно заставить «расколоться», нужно только подобрать ключик…
Тут раздался телефонный звонок. Я взяла трубку.
— Алло… А-а, выходит, тебя комарики не съели… Ну ты потише с угрозами, как бы я сама тебя и твоих ублюдков не грохнула, скажи спасибо, что вчера пожалела… Какой ключ?.. А-а, от «браслетов»… Это пожалуйста. В обмен на пистолет… Нет, нет… Тогда придется пилить… Как там у классиков, — «пилите, Шура, пилите…» …Ну пока… Лечи попку от укусов…
Я повесила трубку.
— Кульбицкий оклемался после вчерашнего, просит ключик от наручников. Бедняга, больно ему, наверное. Но ничего, мне тоже вчера было больно. Так на чем мы остановились? Да! Я уверена, что этого Балбердина можно либо купить, либо запугать. Есть еще варианты?
— Купить не получится, — сказала Катерина. — Он жадный, у тебя таких денег нет.
