* * *
Еще через десять минут моя машина, явно удивившаяся моему лихачеству и даже, как мне показалось, слегка им недовольная, резко взвизгнув тормозами и фыркнув, как рассерженная лошадь, остановилась во дворе поляновского дома. Я взлетела по лестнице и, к собственному ужасу, обнаружила дверь Елениной квартиры настежь распахнутой. Сердце мое сжалось в комок и сделало все возможное, чтобы выпрыгнуть из груди, нимало не заботясь, что же будет со мной, его хозяйкой.
Я остановилась на мгновение, чтобы перевести дыхание. В квартире было тихо. «Боже мой, — подумала я, — если с Еленой что-то произошло, какой мерой мне измерить свое негативное отношение к ней? Когда же наконец я перестану по-детски определять людей по внешним признакам? Ну, не всем удается родиться с обаятельной внешностью».
В комнату я вошла почти на цыпочках, как будто боясь напугать установившуюся там тишину, и медленно, неслышно прошла в Еленину спальню.
Она лежала на кровати, привязанная к спинке поясом от халата, рот ее был плотно заткнут кляпом, и, на мой взгляд, она была испуганной, во всяком случае, свойственное ей высокомерное выражение напрочь исчезло с ее лица.
Подойдя к ней, я убедилась, что Елена Полянова, к счастью, жива и относительно здорова.
На сей раз ее явно обрадовала встреча со мной, и, когда я уверенной рукой освободила ее от связывающих пут, она потерла запястья рук и облегченно вздохнула:
— Спасибо… Как хорошо, что у меня оказался ваш номер телефона…
— Кстати, откуда? — поинтересовалась я.
— Олег Васильевич дал, — спокойно ответила она, — начальник моего мужа. Мне было необходимо вас увидеть. Сейчас я вам все расскажу. Только приду в себя…
Она судорожно глотнула, но мне показалось, что успокоение пришло к ней довольно быстро — то ли она относилась к разряду сильных и нетрусливых женщин, то ли на нее все время кто-нибудь нападал и это стало для нее вполне привычным делом.
— Будете кофе? — спросила она.
Я кивнула. Кофе мне бы не помешал. Вид привязанной к кровати Елены был не из приятных. Во всяком случае, когда полы ее пеньюара задрались, я в очередной раз поняла, что обязательно надо заниматься каким-нибудь посильным спортом, поскольку вид толстых женских ляжек не способен восхищать.
— Это началось два дня назад, — сказала она, глотнув из крошечной фарфоровой чашечки, держа ее на «изысканный купеческий манер», отогнув мизинец, отчего мне казалось, что чашка вот-вот упадет, — они позвонили мне поздно вечером…
