— Они мне не все говорили. Они мне вообще ничего не говорили, я их и не знаю толком, — не унимался парнишка.
— Ха, не знаешь? — усмехнулся Володька. — Первый раз видишь? А чего же палил тогда?
— Потому что увидел, что он отстреливаться собрался, а это вообще уже…
— Ясно, поехали, умник, — в другом месте умничать будешь.
Неожиданно у меня запикал на поясе пейджер.
«Срочно приезжай, — появлялись одна за другой на экранчике маленькие буковки. — Кораблева сбежала. Николай».
Как там говорила когда-то моя бабушка: хвост вытащишь — нос увяз. Или наоборот? Чего-то я явно не понимала. Вроде бы и партнер, как и сулили магические кости, не оплошал, а Александр Денисович Кораблев до сих пор так и не объявился. А теперь и сама Кораблева ударилась в бега.
Глава 9 Погоня по свежему следу
— Чего так долго? — спросил меня с порога Николай, как только я снова очутилась на пороге кораблевского жилища. — В милицию скорее идти надо.
— Зачем? — только и спросила я.
— Тебе что, не передали, что ли, по пейджеру? Уж сколько раз такое было. Ну ничего, я позвоню на эту их пейджинговую станцию, хвост начищу… — закипятился Николай.
— Так что случилось-то? Давай спокойно, все по порядку…
Я села на кухонную табуретку, прислонилась к стене и на минуту прикрыла глаза. Только теперь вдруг почувствовала невероятную усталость после всех этих догонялок, вызнавалок, убегалок и пряток, в которые пришлось играть весь день. Но главное — какой итог? Ладно, прохиндеев удалось поймать, нет никаких сомнений, что это они заманили и похитили Кораблева, и наверняка в процессе следствия за ними обнаружится еще целый шлейф дел. Но Кораблев-то где? Все сходилось к тому, что как мы все ни торопились, а все равно опоздали, потеряли человека.
— Представляешь, я ведь совсем ей уже поверил, расслабился — думал, что теперь мы заодно, — слышался взволнованный голос Николая. — Ты чего, спишь, что ли? Или болит что-нибудь?
— Ты говори, это я так сил набираюсь. Не обращай внимания.
— Ясно. Как Штирлиц, — протянул Николай, и в его голосе почувствовались теплота и уважительность. — Так вот, кто-то снова позвонил, эта гадина, как всегда, подскочила к телефону, что-то сказала про поликлинику — в общем, ничего особенного. Послушай, и чего это так часто люди не туда попадают, когда номер набирают, скажи? Или это на телефонной станции так работают? Я с ними разберусь…
— Ладно, со всеми разберешься, — улыбнулась я, не открывая глаз. — И что дальше?
