Не сдерживая больше нетерпения, я выскочила из машины и побежала к дому, точнее, прокралась за кустами и замерла возле забора. Посередине двора я увидела окруженных «нашими» бугая Максима, еще троих незнакомых ребят, впрочем, один из них был на кораблевской даче возле калитки «на шухере». Как я ни вглядывалась, но хорошо знакомой мне теперь по видику головы с залысинами нигде не было. Неужто не успели?
— Кто стрелял? — быстро спросила я, появляясь во дворе.
— Никогда не перестану удивляться… Как волки, — пожал плечами Володька. — В своего же. Я так понял, что этот хотел сопротивление оказать, а один из своих же ему не дал. Что, браток, вышки испугался? — обратился Володька к худенькому, с бегающими глазками пареньку. — Правильно сделал, а то глядеть тебе в черную дырку…
Только сейчас я заметила, что Максим морщится от боли, схватившись за окровавленную руку.
— Вишь ты чего, и оружие при них. Одно слово — Березовка, — сделал вывод Володька. — И как только это теща мне здесь курорт не устроила?
— Где Кораблев? — подступила я к Максиму. — Тебе же будет лучше, если скажешь.
Наверное, от боли Максим выглядел непривычно бледным, но при виде меня покраснел, закусил губу и отвернулся, демонстрируя, что не скажет ни слова. Знакомая манера — почти все после ареста сначала молчат, ошарашенные, потому что не могут сообразить, как лучше, выгодней себя вести в новом положении. Не так-то просто сразу осознать себя пленниками, поверить, что час расплаты пробил.
— Где Александр Денисович Кораблев? — обратилась я тогда к «ренегату», который один мог бы выложить все мне на блюдечке, лишь бы отгородиться от компании, про которую, похоже, знает много чего интересного. Но судя по всему, про Кораблева он действительно ничего не знал и сам от этого страдал, забился в тихой истерике:
— Я тут совсем ни при чем. Я говорил, чтобы завязывали, и Стаська тоже говорил. Мы ведь дружили. А он и Стаське что-то такое ширанул, я сам видел…
— Надо было тебя в зародыше удавить, — пробормотал сквозь зубы Макс.
— Ладно, поехали. Там разберемся, кого давить — кого на курорт отправить, — распорядился Володька. — Нечего тут толочься, ворон пугать. А то опять какая-нибудь стрельба начнется. В этой Березовке хуже всякой Чечни…
— Значит, ты не знаешь? — спросила я мальчишку, который захлебывался в соплях.
Наверное, его в детстве часто пугали милиционерами и цыганами с мешком, если решил сразу же сдаться. Но с другой стороны, как-то уж очень он театрально изображает страх и готовность помочь органам, прямо противно. Похоже, что паренек просто быстрее остальных сориентировался и сделал правильный выбор, с кем держаться дальше. Этих олухов, конечно, засадят, а шустрый товарищ будет представлять новую генерацию бандитов — еще более хитрых и проворных, еще более трудноуловимых. Естественный отбор — как среди растений в джунглях, где самые гибкие и извилистые дольше всех живут.
