Как раз перед очной ставкой врачи сняли с Игнатьева гипс, и это подействовало на него, как ни странно, крайне отрицательно. Видимо, он считал, что образ страдальца, который он старательно сейчас культивировал, без гипса выглядел не до конца убедительным.
Впрочем, Гуров полагал, что дело тут не только в гипсе. Пребывание в тюремной больнице, нервное напряжение и естественное беспокойство перед встречей с Парамоновым подействовали на Игнатьева гораздо сильнее, чем он хотел это показать. Но он все еще хорохорился и в комнату для допросов вошел с поднятой головой.
Следом за ним ввели Парамонова, и от взгляда, которым обменялись бывшие сообщники, беспокойство охватило уже оперативников. От этого взгляда можно было прикуривать. Трудно сказать, что могло бы случиться, если бы Парамонов не был в наручниках и его не стерегли неотлучно два дюжих милиционера с дубинками.
Парамонов успел, однако, выкрикнуть в адрес шефа какую-то невнятную угрозу и даже сделать шаг в его сторону, но его вовремя оттащили.
Гуров, внимательно наблюдавший за Игнатьевым, заметил, что тот сильно побледнел, а в глазах у него появилась тревога. Он заметно похудел за последние дни, был не так гладко выбрит, и в нем почти уже не осталось той вальяжности, с которой он встречал Гурова в первый раз.
«Он, конечно, не профессиональный преступник, – подумал Гуров. – Наверное, сам он вообще не считает себя таковым. Вся беда в том, что этот человек забыл о самых простых вещах – о морали, о долге, о чистоплотности. Ему показалось, что чистая сорочка и дорогой костюм прекрасно могут все это заменить. И он даже не заметил, как оказался по уши в самом настоящем дерьме. Забавно, что даже в таком положении он пытается убедить себя, что все идет отлично».
Неожиданно в коридоре послышался шум. Дверь отворилась, и в комнату вошел генерал Орлов, сердитый и насупленный. При его появлении все вскочили, а подполковник Сорокин тотчас поднес ему стул. Генерал сел, снял с головы фуражку и молча махнул Гурову рукой, как бы призывая не обращать на него внимания и заниматься делом.
После обычных формальных вопросов к подозреваемым Гуров обратился к Игнатьеву со словами:
– Гражданин Игнатьев, вы по-прежнему утверждаете, что не имеете отношения к убийству гражданки Тумановой?
Гуров задал этот вопрос сухим деловым тоном, но на самом деле он очень волновался при этом. Все сейчас зависело от неуравновешенного и недалекого Парамонова. Если он вдруг откажется от своего обещания и не скажет ничего нового, затея Гурова неизбежно пойдет прахом. Придется искать другие пути для изобличения Игнатьева, но вполне может статься, что его причастия к убийству доказать не удастся. Сам Игнатьев так и сказал:
