Такой разговор состоялся у них накануне, и от него в душе Гурова остался неприятный осадок. Генерал казался непреклонным и не желал слушать никаких доводов. Это ставило самого Гурова в крайне неудобное положение. Он обещал Боголепову, что вернется, обещал ему поддержку и помощь, призывал не вешать нос и не складывать руки, а теперь получалось, что он просто эгоист и трепач, при первой неудаче прячущийся в кусты. Такого мнения о себе Гуров не мог допустить. В любом случае он собирался вернуться в Пожарск. Важно было только, в каком качестве он туда вернется. Если просто в качестве частного визитера, то и для Боголепова, и для него самого это будет слабым утешением. Но его официальные полномочия целиком и полностью зависели от генерала Орлова, а он, похоже, не собирался ни расширять их, ни продлять. Наверное, по-своему он был прав, но Гуров такой правоты не мог ни понять, ни тем более принять. Поэтому большие надежды он возлагал на предстоящую очную ставку.
Верный цепной пес Игнатьева Парамонов за последние дни сильно разочаровался в своем хозяине, особенно когда понял, что тот оставляет его один на один с правосудием. Игнатьев пошел даже более изощренным путем. На одном из допросов он как бы невзначай подбросил Гурову мыслишку, что Парамонов мог убить Туманову по личным мотивам – якобы между ними давно существовала неприязнь. Узнав о такой версии, Парамонов был вне себя от бешенства и пообещал живьем «закопать» Игнатьева. Он сам попросил, чтобы его свели с бывшим шефом, намекнув при этом, что оперативники не будут разочарованы.
Гуров отнесся к такому заявлению с настороженностью, потому что до сих пор ни Игнатьев, ни Парамонов ничего конкретного не сказали. Грубо говоря, они оба валяли дурака – каждый по-своему, но с одинаковым результатом. Игнатьев, которому на ногу наложили гипсовую повязку, окончательно нацепил на себя маску непонятого гения и оболганного альтруиста. Он отрицал всякую причастность к убийству Тумановой, а когда ему задавали вопросы о его мошеннической деятельности, пускался в туманные философские рассуждения, смысл которых в конце концов сводился к тому, что он ни в чем не виновен. Парамонов вначале просто смотрел зверем и примитивно отпирался ото всех обвинений. Однако потом, под давлением улик, заметно скис, задумался и некоторое время просто молчал. Ему не больше Игнатьева хотелось в тюрьму. Возможно, он и дальше бы гнул свою линию, если бы ему не показали протокол допроса Игнатьева, где тот валил все на своего верного оруженосца. Импульсивная натура Парамонова такого вероломства не выдержала.
