— Мы с ней вместе работаем в комитете, она курирует другой район.
— И давно она у вас работает?
— Да уж года два, наверное. А что?
— Мне нужно будет с ней встретиться, хочу понять, что она за человек. Ты не могла бы коротенько ее обрисовать?
— Я? — усмехнулась Лидка. — Я не очень хорошо ее знаю.
— Но ведь вы — подруги.
— С чего ты взяла? Просто работаем в одной конторе. Я даже не знаю, где она живет!
— Но хоть в двух словах ты можешь ее охарактеризовать, все-таки два года — срок немалый, — настаивала я.
Лидка на минуту задумалась, я в это время снова наполнила опорожненные фужеры.
— Спокойная, уравновешенная, старательная… не знаю, еще какая.
— Ну, ладно, а давно она с Беркутовым?
— Они познакомились около года назад на его дне рождения.
— А как она туда попала? — Я пристально посмотрела на Говоркову.
— Сергей попросил меня прихватить с собой подружку, он уже свободный был в то время, ну я и пригласила Надежду, она довольно симпатичная особа. Я все удивлялась, что она столько времени одна, а тут случай представился помочь человеку. Оказалось, в кон попала: Надька Беркутову приглянулась. Я подумала вначале, что Сергею все равно тогда было, с кем отношения иметь, он ведь так из-за развода переживал! Юрик, ой, то есть Верещагин мне рассказывал, что Сергей баб что ни день — разных водил. Ну так я сразу поняла, что это он просто забыться хотел. Что он в этой Купцовой нашел? Ну, смазливая, сексуальная, может, не знаю, а так-то — обычная стерва…
— Ты, Лида, сказала, что прихватила Лужину с собой на день рождения к Беркутову. Но ведь до этого ты говорила, что Лужина для тебя — не больше чем коллега. Насколько мне известно, коллег на дни рождения водят лишь в том случае, когда больше не с кем пойти. У тебя ведь так много подруг: Светка Янова, Верка Уланова, Людка Пороховняк. Все они не замужем, все симпатичные — одна лучше другой, да и Тоська Меркулова уже года два, как развелась… — я с умыслом перечислила всех наших общих подруг.
По мере того как я приближалась к заключительной реплике, лицо Говорковой принимало все более настороженное и недовольное выражение. Когда я упомянула Меркулову, ее взгляд стал почти укоризненным.
— Что ты этим хочешь сказать? — резко произнесла она, глядя на меня внезапно потемневшими глазами.
«Ну, прямо море перед штормом!» — иронически заметила я про себя.
— Что ты, похоже, довольно близка с Лужиной и неплохо ее знаешь, только вот почему-то не хочешь в этом признаться. — Я прошлась по ее кислой физиономии испытующим взглядом и опрокинула в рот последние капли вина.
