– В этом не было необходимости. Он сам сломался.
– Как это?
– Объясню позже.
– А где ты сейчас?
– Так, прогуливаюсь немного. Дышу свежим воздухом. Заодно обдумываю…
– Ничего себе! – оскорбленно выпалил в ухо соратнику Крячко. – Прогуливается он, понимаешь ли! Устал и теперь отдыхает! А кто за тебя работать должен, Лева? Я? А вот фигушки! На чужом горбу в рай въехать не получится!
– На тебе въедешь! Да и не так уж ты и горбат, Стас. Может, слегка.
Крячко пропустил эту колкость мимо ушей.
– И что же ты там обдумываешь, мыслитель ты наш роденовский? – саркастически спросил он.
– Да все понемногу. Ладно, Стас, молодец, орденами награжу. Будь на связи.
Не дожидаясь ответных слов Крячко, Гуров выключил аппарат. Затем направился к перекрестку и остановился у обочины, ожидая зеленого света. Куда он идет? Что за обстоятельства погрузили его в это депрессивное состояние? Полковник не знал ответов на эти вопросы.
Невольно подумалось о том, как давно он уже не был в отпуске. Мало того, он успел напрочь забыть, что означает это слово в принципе. Наверняка что-то хорошее и оставляющее благоприятное впечатление. В очередной раз Гуров дал себе слово, что, как только раскроет это дело о пропавших девушках, отправится с Марией куда-нибудь в солнечные страны. Пусть всего на пару недель, пусть даже на неделю… Вполне достаточно. Как говорится, за неимением лучшего…
Да, он настоит на этом, и Петр не посмеет отказать старому другу в такой малости. Есть же у него совесть, в конце концов.
Полковник миновал перекресток и заложил руки в карманы брюк. Как только раскроет это дело. Если раскроет… Гурова упорно не желала отпускать мысль, что не сегодня завтра к нему может поступить новое заявление об еще одной исчезнувшей девушке. Уже пятой по счету. У преступника не было причин останавливаться на достигнутом. Ничто не угрожало его существованию, никто не дышал ему в затылок. Наверняка он спокоен и уверен в себе. Чего ему опасаться?
У Гурова было такое чувство, будто ему намеренно бросали вызов. Именно ему. Неизвестный пока преступник фактически вызывал полковника на дуэль. Один на один.
Звонок мобильного телефона безжалостно оборвал ход мыслей оперативника. Гуров достал руку из правого кармана уже вместе с аппаратом. На улице было слишком шумно, и он поспешно свернул в ближайшую арку. Гудки автомобильных клаксонов, грохот набирающего скорость трамвая, гомон ребятни, столпившейся у спорткомплекса на противоположной стороне улице, – все это было здесь не настолько назойливо. Полковник приложил трубку к уху:
