Присоединение к HIM поставило крест на «Slumgudgeon». Хотя группа была достаточно популярной и даже выпустила два альбома, "And on what grounds"(1992) и "Factoraped"(1995) на рекорд-лейбле "Studio Twin Records", без Патки она просто развалилась. Барабанщик был настолько очарован музыкой HIM, что посчитал неправильным совмещение работы в двух коллективах. Вскоре энергичный Патка нашел репетиционную точку для группы. Первые репетиции полного состава HIM прошли в Тапаниле, пригороде Хельсинки, расположенном в 20-и минутах езды на электричке.
В декабре 1995-го состоялось дебютное выступление группы в хельсинкском клубе «Teatro». "Там работал мой брат, поэтому нам даже не пришлось ни с кем договариваться. Мы просто пришли и сыграли на разогреве у известного финского исполнителя Кауко Ройки", — поясняет Миге. Выступление прошло из рук вон плохо. Публика, ожидавшая увидеть на сцене своего любимца, без восторга приняла появление "Его Инфернального Величества", к тому же, как оказалось, Миге был не слишком силен в вопросах электрики, и вся система громкоговорителей клуба оказалась в нерабочем состоянии. "Случилось именно то, что люди понимают под выражением "полная жопа"", — сокрушается Миге.
В тот вечер Вилле впервые спел перед зрительской аудиторией. "Было такое чувство, что от ужаса я вот-вот обделаюсь прямо в штаны. Я всегда боялся петь, тем более на публике. Я стеснительный, поэтому и хотел быть басистом. До сих пор боюсь сцены, но теперь просто нет выбора, меня заставляют!
Однако со временем я нашел средство от смущения — пара банок пива. Раньше, когда я был басистом, можно было спрятаться в уголке сцены, а теперь я у всех на виду!"
Однако любой опыт приносит свои плоды, и уже через неделю ребята собрались в том же клубе, чтобы сыграть подборку песен американских дум-металлистов "Type O Negative". Основой звучания этой группы являются клавиши и синтетические эффекты Джоша Сильвера. Для создания похожего звука были необходимы клавиши. Решено было обратиться за помощью к старому другу Миге Янне Йохансену Пууртинену, более известному как Кинг Тут. В будущем, поработав с такими группами, как "Cosmos Tango", "Sun Urban Tribe" и «Torpedo», Янне воссоединился с HIM в 2001 году под именем Эмерсон Бертон.
Наученные горьким опытом, музыканты больше не пытались выступать перед поклонниками традиционной музыки, вместо этого они стали искать одобрения среди аудитории группы «Apocalyptica». Трио выпускников Академии Сибелиуса дебютировали на одной сцене с "His Infernal Majesty". В то время никто и предположить не мог, что обе команды ждут мировая слава многомиллионные тиражи альбомов. Пока «Apocalyptica» были лишь начинающим симфоническим трио, игравшим кавер-версии «Metallica». В 2004 году группы продолжили сотрудничество: Вилле Вало и вокалист «Rasmus» Лаури Юлонен записали вместе с «Apocalyptica» сингл «Bittersweet». Но в далеком 1996-м, когда слава лежала ещё впереди, музыканты дали совместный концерт в небольшом хельсинкском клубе. Ребята были приятно удивлены и воодушевлены восторженной реакцией публики. Однако звучание группы заставило Вилле задуматься о необходимости хорошего клавишника.
