Только по двум причинам я продолжила движение. Первая — любопытство, стремление узнать, наконец, в чем дело. Догадок у меня много, но какая из них верна? Может, вот за этой дверью, из-за которой как раз и доносились звуки музыки, меня ждет остывающий труп Ирмы? Второй причиной было острое чувство опасности, которое подстегивало меня, как удар хлыста подстегивает напуганную лошадь.
Рука медленно нажала на ручку двери и потянула за нее. Голоса поющего хора неистово вторглись в пространство коридора и заполнили его. Чувствовалась хорошая поддержка динамиков — так оглушительно звучала траурная мелодия.
За дверью оказалась комната, вмещавшая в се-бя огромных размеров бассейн. Осторожно заглянув внутрь, я окинула взглядом все помещение. Оно было пустым. Однако в углу находилась еще одна дверь, которая была приоткрыта. Именно там находился источник раздававшейся музыки.
Закрыв за собой дверь, ведущую в коридор, я направилась в конец зала. Когда моему взору открылся весь бассейн целиком, я остановилась, вперившись взглядом в отделанное кафелем дно. Панно, занимавшее всю его поверхность, в ярких красках изображавшее картину из сказочной подводной жизни, зачаровало меня. Дядька Нептун с трезубцем в руках простирал свою руку в сторону толпы русалок с длинными развевающимися синими волосами. Русалки с обнаженными бюстами веселились от души: кружились в хороводе, манипулируя при этом своими рыбьими хвостами. Две из них ластились к самому дядьке, бросая на него призывные взгляды. В моем сознании живописное действо слилось со звуками трагической музыки, и оно представилось мне как подводная вакханалия, где Нептун призывал свою свиту устроить пир во время чумы.
Создавалось впечатление, что картина была живой. Сколько же создателю этого творения пришлось вложить сил в свое детище! Завороженная увиденным сюжетом, я стояла у кромки бассейна и делала безуспешные попытки оторвать взгляд от манящего подводного чуда. В тот самый момент, когда мне это почти удалось, я почувствовала сильный удар в спину, затем раздался всплеск воды, и дядька Нептун принял меня в свои объятья.
— Счастливого плаванья! — услышала я громкое пожелание Валевича, после того как всплыла на поверхность и тряхнула мокрой головой. Бросив взгляд по всему периметру бассейна, поняла: это не глупая шутка, а самая настоящая ловушка. — Оставляю тебя в приятной компании, — продолжил Федор, весьма довольный тем, что его задумка удалась. Под компанией он, вероятнее всего, подразумевал жителей подводного царства, на которых я, потеряв всякую бдительность, загляделась. — Заодно и музыку приятную послушаешь. А на днях я загляну. На соседней вилле двор бетонируют, так я твое красивое тело оформлю одной из дорожек. Ты не сильно огорчишься, если о твоей могиле никто никогда не узнает?
