Значит, в Нортон-Бее были еще какие-то загадки, кроме Ликиного исчезновения?
* * *
— Приплыли и болтаемся на якоре, — констатировала я. — Придется поговорить.
— Конечно. — Лика захлопала своими сногсшибательными ресницами. — Вы можете спрашивать меня обо всем.
— Первый вопрос — кому из вас пришла в голову эта дурацкая идея с похищением?
— С чем?
Они повернулись ко мне. В глазах было столько удивления, смешанного с возмущением, что я прикусила язык.
— С похищением, — пояснила я. — Вы знаете, что нам посылали записки? А Эвансу объявили, что Лика похищена?
— О, боже! — вырвалось у Лики.
— Мы ничего такого не делали, — хмуро сказал Денис.
— Но ведь вышибать деньги из Билла у тебя получалось, разве нет? — спросила я.
Он потупился.
— Ну… — протянул он. — Это же совсем другое.
— Что такое? — переспросила Розалия. — Какие деньги?
— Да так. Один предприимчивый юноша стриг твоего мужа, дабы ты не узнала, что иногда он встречался с женщинами легкого поведения.
— Откуда ты это узнала?
Розалия справилась с приступом гнева.
— Додумалась, — улыбнулась я, — так же, как до того, что исчезновение Лики тоже напрямую связано с Денисом. Правда, меня немного отвлекли от выбранного следа эти убийства. Я все-таки не думаю, что Денис способен на такое.
— Спасибо, — пробормотал Денис.
— Да не за что, — ответила я, — просто у тебя, извините, кишка тонка.
Он побледнел.
— Но вот иногда намекать бедняге Биллу, что кое-что кое-кому расскажешь — это пожалуйста, это совесть не обременяет… Кстати, Билл тебя не сдал. Он благородный.
Некоторое время все молчали. Слишком велики были сегодняшние открытия друг о друге. Лика смотрела на Дениса удивленно и, кажется, начинала задумываться, действительно ли ее новый избранник лучше Родни. За Родни мне было обидно. Он был куда симпатичнее Дениски. Мужественнее, что ли. Не знаю. Но я бы осталась с ним. Впрочем, еще не все потеряно.
— Теперь рассказывайте, как вы провернули ваш план с бегством.
— Да ничего особенного, — пожал плечами Денис. — Лика больше не могла терпеть эту семейку. Ваш Род просто маменькин сынок.
— Я бы этого не сказала, — покачала я головой.
— Да там правит бал миссис Эванс, — возмутился Денис. — Лика, расскажи ей!
— Да, она неприятная, — согласилась Лика. — Или, может быть, ее просто не устраивала я?
И начала свой рассказ.
* * *
По мере того, как она говорила, ситуация стала понемногу проясняться. Во всяком случае, я поняла, как Лика и Денис сначала просто дружили, потом признались, что им нравится говорить о любви на русском языке. Оба были здесь пришельцами. Оба были одиноки. Может быть, если бы им довелось встретиться в России, они бы прошли мимо друг друга, не обратив внимания. Но здесь, когда тебя не понимают…
