— Я же тебе говорила, давай поедем на машине, — промямлила Розалия.
— Оставь меня в покое со своим «фордорожцем», — попросила я. — Не знаю, почему у тебя такая привязанность к этому старому неврастенику.
Она обиженно засопела. Кажется, к этому хрипящему чудовищу она была привязана куда больше, чем к мужу. У меня даже закралось подозрение, что она примчалась в Темпо-Рок совсем не потому, что беспокоилась за меня. Нет, она просто волновалась, что я разобью ее любимого астматика!
Мы поднялись в гору, хотя я не ожидала от себя такой прыти, почти бегом. И остановились.
— Вот, — кивнула Розалия на величественное строение, расположенное в низине.
— Пошли, — ответила я.
Теперь было легче — нам оставалось только сбежать вниз по склону.
Надежда найти там Лику гнала меня к ранчо, как ветер парусную яхту.
* * *
Сначала меня не очень напрягло, что ворота ранчо были распахнуты. Должны же быть здесь люди? Про конюшню Родни я была наслышана.
Поэтому я спокойно подошла к распахнутым воротам, нисколько не смущаясь этим обстоятельством. Кроме того, мое романтическое воображение уже нарисовало мне прекрасную картину, где молодой и прекрасный конюх с Ликой разъезжают на лошадях, не сводя друг с друга влюбленных взоров.
Розалия же отчего-то встала как вкопанная.
— Что с тобой? — обернулась я.
— Ворота… — проговорила она так, как будто на этих воротах висят черепа сарацинов.
— Ну? И что?
— Они открыты…
— Там же конюшня, — начала объяснять я ей, но она меня оборвала:
— Конюшня имеет отдельный вход. С другой стороны.
— То есть ты хочешь сказать, что с самим домом она не связана?
— Ну конечно, нет. Дом в одной стороне, а конюшня — в другой. И Сэм не заходит в дом, ему там нечего делать…
— Сэм?
— Конюх. Его зовут Сэм, — объяснила Розалия.
Она вытерла ладонью пот, выступивший на лбу мелкими капельками.
— Ох, как же мне все это не нравится…
— Пойдем посмотрим, а потом решим, нравится нам все это или нет, — решительно произнесла я, хотя, если честно, мне это тоже не нравилось.
Может быть, Розалия была права и нам не стоило вторгаться в частные владения?
Но кто-то должен быть решительным, и мне постоянно почему-то приходится брать это на себя.
Я зашагала по дорожке, засунув руки в карманы джинсов. Никто бы и не заподозрил, что подросток, вышагивающий по направлению к ранчо, на самом деле девушка.
— Стой! — прошептала за моей спиной Розалия.
Я остановилась:
— Что?
Она втащила меня в кусты и показала на ранчо.
— Ох, черт! — вырвалось у меня.
