Санек и Лариса при этом даже слова не вставили: кажется, они также, непонятно почему, решили, что этой девушке можно доверять.
— Мне ясно, — внимательно выслушав, сказала она. — Все это очень нехорошо. Они осквернят ее… Давайте теперь спрашивайте. Я буду вам отвечать.
«Ну, слава тебе, господи!» — мысленно перекрестился Грузняк.
И кивнул Саньку.
Тот передвинулся, чтобы видеть одновременно и девушку, и начальника, и спросил:
— Так вы знаете вообще, что это за статуэтка и кто такая богиня Чэн?
— Да, — осторожно ответила девушка. — Знаю.
Никитину показалось, что она тщательно обдумывает каждое произносимое слово.
— Ты знала о том, что статуэтка пропала из музея? — напрямик спросил он.
— Знала.
— А ты сама как-нибудь со статуэткой связана?
— Связана.
«Вот это уже другое дело!»
— Как именно?
— Я верю в правильность очищения Чэн, в силу ее чистого голоса и взгляда.
— Извини, но это неконкретно. Это опять из сферы трепа про высший мировой разум и карму. Я в это не верю. Ты не могла бы поконкретнее? Например, зачем ты вообще поехала в Северогорск? Тебя ведь на симпозиум не приглашали?
— Не приглашали, — кивнула она. — Я приехала сюда, чтобы вернуть статуэтку, чтобы она не попала в руки тем, кто может использовать ее во вред.
— О-па! — тихонько произнес Санек в своей обычной манере и громко добавил: — А как ее можно использовать?
— По-разному, — ответила Су, сверкнув на него глазами. — Но лучше этого не делать вообще.
— Хорошо, — согласился Никитин, опасаясь потерять эту ее покладистость и конкретность в ответах на вопросы. — Тогда объясни, как ты намеревалась это сделать? Ты что-то знаешь про похитителей? Или надеялась разобраться на месте?
— Я надеюсь, что смогу. И еще на то, что поможете вы. Ну, и одна моя знакомая.
— Знакомая?
— Ее зовут Таня, мы познакомились в поезде, и она спросила меня про богиню и про статуэтку. Оказалось, что она тоже ее ищет…
— Как ее фамилия? — воскликнули одновременно Никитин и Санек.
Лариса изумленно подняла на них голову.
— Не знаю, — тоже удивилась такой реакции Су, хлопая длинными ресницами. — Она только имя сказала… Но что она ищет реликвию, это точно.
— Иванова! — уверенно заметил Санек. — Кто же может быть еще?
— А почему тогда ее не было на перроне и в поезде, когда ты ходил ее встречать?
Ответ пришел к обоим одновременно. Если поезд один и тот же и две женщины ехали в одном купе, Ареев похитил обеих. И опытный Никитин тут же понял наконец, зачем в особняке Ареева держали студентку — для того, чтобы шантажировать ее жизнью и безопасностью лейтенанта Иванову! Вот почему она до сих пор не вышла на связь, несмотря на записку Петрова, оставленную в гостинице и, по сведениям, ею давно уже полученную! Боится за жизнь девчонки!
