Ну надо же! Послушание. А еще повернуться спиной и нагнуться. Интересно, как он хочет добиться моего согласия? Держать меня здесь и применять методы неинженерной хирургии, пока я не сдамся, или начать шантажировать? Я мысленно прокрутила в голове примерные альтернативы, благо что оказывалась в подобной ситуации не в первый раз и примерно знала, что в таких случаях хозяева положения могут предложить клиентам.
— Если я откажусь?
— Ты, Танюша, девочка, несомненно, талантливая, и, самое главное, оказалась в нужном месте в нужное время, можешь спасти человеческую жизнь. Даже две. Но пойми одно — незаменимых нет. — Он подался вперед, окончательно перейдя на «ты»: — Учти, или ты работаешь на нас, или… не работаешь вообще.
Неплохое начало. Интересно, надолго ли мой неподписанный контракт? Выбор хорош всем, особенно своей новизной. Жизнь на поводке преступной группировки или мой труп в каком-нибудь сугробе. Ну надо же, как оригинально, как свежо!
Соглашаться не хотелось, но необходимо было выбраться из этой истории. Сопротивляться я могла только с оружием в руках, причем в свободных, а не притянутых наручниками к спинке стула.
— Предположим, я соглашусь.
— Предположим, — кивнул мой покладистый старичок, — тогда тебе вернут вещи и доставят в Северогорск.
— А когда я сделаю то, что от меня требуется?
— Ну, Танюша, ты слишком спешишь, — прошелестел рубашкой, пожимая плечами, мой новый наниматель. — Об этом поговорим, когда работа будет выполнена, а результаты — налицо.
— И долго продлится наше… сотрудничество?
— Пока не знаю, но, если хорошо себя покажешь, можешь рассчитывать на откупную. Да и что твоя подружка из Китая будет жива и невредима.
Сердце мое провалилось в черную яму. О девчонке из поезда я как-то совершенно не подумала. Вот, значит, что означал старичков хитрый взгляд. Придумал, падла, как держать на привязи злую кусачую собаку Ведьму. Девчонка, невиновная ни в одном из совершенных мной и этими людьми грехов, как обычно, становится гарантом того, что я не выстрелю старику в спину или просто не вмажу между костлявых ног.
Пряча ее у себя за спиной, они могут заставить меня сделать довольно многое. Значит, кроме согласия и блефа, что мне на нее наплевать, особого выбора у меня нет.
Однако если сидящий передо мной человек серьезный, он тотчас проверит мой блеф, притащив сюда студентку-китаянку и устроив с ней показательные выступления по силовой гимнастике…
— Я согласна.
— Отлично. — В голосе его послышалось тепло, словно я только что согласилась спасти жизнь его обожаемой малолетней внучке и старик воркует со мной, полный благодетельной благодарности.
