Наскоро натянув маску, я принялась дергать окно и будить попутчиков, которые оставались безучастны к моим стараниям: очевидно, шашка содержала сильное снотворное. Су только тихонько застонала во сне, старичок всхрапнул, а молодой парень, закутавшийся наглухо и уставившийся в стенку, даже не пошевелился!
Дело плохо, Ведьма. Разбираться во всем придется тебе одной.
Окно наконец-то открылось; холод проник в купе, дым из шашки уже не валил, а тихонько вытекал, стелясь по полу, — чувствовалось, содержимое кончалось.
Я подняла пистолет и осторожно шагнула к двери. Бесшумно переместилась вправо от нее, сняла респиратор: дымовая завеса уже выветрилась, уступив место обжигающе-ледяному холоду и кусачему ветру, задувавшему в окно и рвавшему мои волосы. Напружинившись, готовая к броску, я резким движением отворила дверь в коридор. В непривычной темноте (все тусклые вагонные светильники были отключены) в сторону соседнего купе метнулась какая-то тень. Мужчина! Высокий и худощавый, одет во что-то темное и не стесняющее движений, кажется, в спортивный костюм…
— Стой! — рявкнула я, поднимая пистолет.
И тут на затылок мне обрушилось что-то тяжелое.
Я упала как подкошенная, теряя сознание и уже в который раз поражаясь не то собственной наивности, не то человеческой тяге к тому, чтобы делать другим людям гадости и предавать их всеми доступными и недоступными способами.
Надо мной, с чем-то типа бейсбольной биты, обмотанной закрепленным поролоном, стоял мой молодой попутчик, еще минуту назад не желавший просыпаться, когда я его будила. На лице этого типа были написаны удовлетворение и даже какое-то наслаждение тем, что он меня вот так быстро и умело уложил. Как в кино…
Перед глазами все кружилось. В голове нарастал странный всеохватывающий шум.
— !!! — только и сумела выговорить я, прежде чем потерять сознание…
…Сознание возвращалось медленно, неохотно занимая место тягучего, маслянистого забытья. Я пошевелилась и замычала. Голова отозвалась пульсирующей болью. С трудом разлепив веки, я открыла глаза и ослепла от яркого света, направленного мне в лицо.
А, мы уже играем в Джеймса Бонда… Где же, интересно, я нахожусь?
Ответить на этот вопрос было некому, комната пустовала. Я наскоро оценила обстановку, не раскрывая слезящихся от яркого света глаз: кто-то приковал меня к стулу при помощи наручников, в лицо направлена сияющая лампа.
Нет, все-таки надо посмотреть. Краем глаза Ведьма, краешком глаза, если хочешь остаться зрячей хотя бы еще час-другой…
