Трубку Наташка взяла практически мгновенно, и сразу стало понятно, что нигде она не висит, а в машине едет.
– Наташ, привет, ты в Москве?
Мы знаем друг друга уже семнадцать лет, и, услышав мой придушенный рыданиями голос, она сразу сказала именно то, что я от нее и ждала.
– Что ты там ревешь, дуреха, приезжай!
– Угу.
– Жду.
Я посмотрела на часы. За 20 минут собралась, за 23 доехала до вокзала, через 4 у меня на руках был билет, через 15,5 поезд тронулся. Итого: через 92,5 минуты я спала в поезде, а через 14 часов и 12 минут после нашего разговора сидела на кухне у Наташки и разбавляла слезами свежезаваренный чай.
Наташка была просто душка.
– Понимаешь, меня никто не любит…
– Кто? Кто конкретно тебя не любит?
– Никто…
– Конкретно!
– Мужики все.
– Конкретно!..
– Знакомые мужики.
– Имей совесть. У тебя два любовника, ты еще третьего хочешь?
– Не хочу! Я и этих не хочу!
– Чего тогда ревешь?
– Я хочу одного, но другого…
– Какого?
– Такого, чтоб меня любил…
– А эти не любили?
– Меня никто не любит…
Наташка взвыла и удрала на работу.
***
Напиться мне так и не удалось.
Во-первых, для этого нужно было пойти на улицу, на что я пойти не мог. Во-вторых, мучительно захотелось заглянуть в свои «Лабиринты». И не просто заглянуть, но и написать что-нибудь – лишь бы не думать, лишь бы пережить похмелье…
Но Печальный Зверь уже смотрел куда-то в одному ему ведомую даль. Его когтистые крылья внезапно расправились, с неистовой силой ударили темный воздух, – и чудовище исчезло так же внезапно и беспричинно, как появилось. Мгновение странники еще стояли, словно пытаясь разглядеть в Астрале след своего недавнего союзника, а затем, очнувшись, бросились к истекающему кровью Магу.
Я перечитал созданное за последние пятнадцать минут и понял, что на улицу сходить все-таки не помешало бы. Проветриться.
Попытка третья
Театры, банкеты, блондины в смокингах
Когда Наташка ушла, я еще полчасика поплакала, а потом решила включить радио.
– Доброе утро, дорогие москвичи! Сегодня понедельник, тяжелый день, но, несмотря на это, многим из нас сейчас придется встать и отправиться на работу!
Ужас! Кошмар! На работу! Мне же на работу! Я посмотрела на часы. До начала рабочего дня остался час. А я в Москве. А пошли они все! Набрала номер директора.
– Алло, здравствуйте, Петр Александрович. Это Катя. Я сегодня на работу не приду.
– Ты заболела? Ты неважно выглядела вчера.
– Нет, я не заболела. Я уехала. В Москву. Извините.
– Насовсем?..
– Нет. Не знаю. Хотите, увольте меня за прогул, но я не приду (я заплакала). Не могу…
