Тем более что при всем желании никакого детективного проку я из них извлечь не могла. «Великолепная пятерка», в которую превратилась шестерка главных специалистов за вычетом болящего Семена, добросовестно ответила на все мои вопросы, дала все разъяснения. Меня, понятное дело, интересовала не столько сама информация, сколько возможный подтекст: реакция собеседников, стиль поведения, выражение глаз и так далее. Промучив их битых два часа, я поставила точку: среди этих людей предателя не было. В какой-то мере они пытались от меня скрыть только одно: в «бутоновском королевстве» вдруг стало что-то неладно…
Я прекрасно знала, что именно. Но они-то не знали! Спецы, наверное, терялись в догадках: что случилось с их генеральным? Почему всегда уравновешенный, спокойный человек, талантливый стратег и безошибочный тактик, не принявший на их памяти ни одного безответственного или просто легковесного решения, — почему этот человек сегодня с самого утра совершает… ну, попросту глупости, если называть вещи своими именами? И… ломает карандаши на своем рабочем столе. (От моего внимания не ускользнули их бренные останки в мусорной корзине Бутковского.)
Почему он вдруг без всяких видимых причин тормознул выгоднейшее многостороннее соглашение по поводу участия «Бутона» в международном проекте «Джип-Галлопер»? Ведь производство популярных автомобилей новейших модификаций в нашей области через год-другой дало бы прибыль в миллионы долларов, и еще на прошлой неделе все было окончательно решено и согласовано… Почему распорядился заморозить реконструкцию колбасного цеха в товариществе «Верный путь»? Почему совершенно равнодушно отнесся к сообщению, что у «Бутона» появились серьезные конкуренты в сотрудничестве с корпорацией «AGA» — российским дистрибьютором лучших американских автофирм? Вроде даже обрадовался… Почему отказался спонсировать поездку юных талантов района на международный конкурс — ну, это уж вовсе невероятный случай?! И почему, наконец, загрузил бухгалтерию срочной и странной работой, затребовал всю отчетную документацию, вплотную заинтересовался биржевым курсом различных ценных бумаг, затеял какие-то подозрительные переговоры?..
Ладно, положим, что-то стряслось, чего пока еще никто не знает. Но зачем тогда Олег Николаевич как раз сегодня навязал им эту ни черта не смыслящую, но прилипчивую корреспондентку? Вроде бы и в лучшие времена особой любви к этим щелкоперам не питал… Не мог отшить, что ли? И без того тошно и смутно, а тут еще эта в душу лезет!..
