Приближаясь к дому, я постаралась систематизировать все подозрительные факты, имеющиеся в моем распоряжении на настоящий момент.
Итак, первое: Григорий («икс»).
1. Судимость. Как следствие — возможность рецидива.
2. Был с Антоном в момент исчезновения мальчика. Как минимум — халатное отношение к обязанностям.
3. Телефонный звонок «Жоржику». Возможно, ложный след, а может, и нет.
4. Отсутствовал в комнате в момент заброса послания. Отсюда — вероятный метатель.
5. Наконец, попытка сближения со мной: предлагал «помощь». Способ быть в курсе всего и влиять на расследование? Не исключено.
Вздохнув, я не стала выделять в отдельный пункт мощное воздействие «икса» на мое женское начало. Но и этот момент нельзя сбрасывать со счетов. Может, это тоже входит в его дьявольский план — полностью парализовать мою детективную волю и подчинить себе женскую сущность? Если так пойдет дальше, то, возможно, никакого расследования вообще не будет! Нет, надо срочно «разряжаться»…
Второе: Натали («игрек»).
1. Ее, наоборот, не было с сыном во время похищения. А следовало бы: все-таки мать. «Дела» — не оправдание. На всякий случай надо проверить ее алиби.
2. Тайная встреча с «татарчонком» и полученное от него — тайное же — известие. Пункт особо серьезный и требует тщательной проверки. Хромой татарин — это уже ни-точ-ка.
Правда, одному дьяволу известно, что я вытащу, потянув за нее…
Наконец, третье: «общий знаменатель» «икса» и «игрека».
1. Разговор по телефону (в пятницу) о том, что Антон может ехать с Орловым: «икс» спросил разрешения, а «игрек» его дал. Случайное стечение обстоятельств или сговор?
2. Тайная связь (любовная?), ставшая причиной ссоры. Вопрос: за что «игрек» может мстить «иксу»?
К этому надо присовокупить еще и Марь-Тарасовну, обнаружившую явное желание остаться в стороне… Но от чего именно?
Приложив минимум индуктивных усилий, из всего этого можно слепить ошеломляющую, но все же достаточно стройную версию. Но… не слишком ли все это просто? И в то же время — очень сложно: ведь подступиться к «иксу» и «игреку» трудновато! Одна — любезная супруга моего клиента, другой ему — милый друг, тут нужна особая осторожность… Нет, вряд ли мне удастся в ближайшие часы расколоть их, а времени-то в обрез!
Я решила не спешить с разоблачениями «икса» и «игрека». Пожалуй, стоит попробовать распутать уравнение с другого конца. Ведь в нем есть еще неизвестные: может, с ними мне повезет больше?
Уже издали я увидела у калитки единственную «постоянную и неизменную величину» в моей задаче — Олега Бутковского. Он прогуливал пуделя.
