Эмма поняла, что ее язычок сболтнул мне кое-что лишнее. Теперь ей надо было подстраховаться и определиться, как вести себя со мной дальше.
— Ни то, ни другое, — успокоила я ее. — Более того, думаю, что смогу тебе помочь. Ты ведь любишь получать от начальства благодарности?
— От начальства? — переспросила Эмма. — Ты имеешь в виду Жанну?
Я отрицательно покачала головой и сделала жест, будто отворачиваю лацкан пиджака, где сотрудники спецслужб якобы носят значок.
В это время послышался шум приближающегося автомобиля. Из-за угла стал медленно выворачивать «БМВ» цвета «недозревшая слива».
— Это Нора, — с облегчением вздохнула Эмма. — Наконец-то.
Но с подругой по «первой древнейшей» ей поговорить так и не удалось.
Равно как мне — увидеть звезду «Камиллы», «маму», которую я должна была заменить клиентам массажного салона.
Доселе мирно припаркованный на противоположной стороне улицы потертый «Фольксваген», не торопясь, начал двигаться навстречу автомобилю Норы.
Когда машины поравнялись, «Фольксваген» опустил стекло и из автомата в упор расстрелял «БМВ» — своего более благополучного германского собрата. Закончив дело, «Фольксваген» резко взял с места и унесся вдаль, постреливая выхлопной трубой.
Когда мы подбежали к автомобилю Норы, она уже была мертва.
* * *
У меня дома надрывался телефон. Тетя Мила сидела перед тумбочкой с аппаратом и без тени человеколюбия смотрела на дребезжащий механизм.
— Почему вы не берете трубку? — спросила я с порога, скидывая обувь.
— Потому что я уже делала это двенадцать раз за последний час, — ответила тетушка. — Тебя вызванивает какая-то дама.
«Жанна?» — подумала я, подбегая в телефону. Но он уже замолчал.
— Тетя! — укоризненно посмотрела я на Милу. — А вдруг это важный звонок?
— Если важный — перезвонят, — спокойно ответила тетушка и сама ужаснулась собственным словам. — Ох нет, лучше не надо! Позвони-ка ты этой настырной дамочке сама. Где у меня номер?
Она стала рыться в карманах халата, но там не оказалось нужной бумажки — только ненужные. Тогда тетя Мила предприняла новую попытку.
— Наверное, я использовала эту бумаженцию в виде закладки. Значит, она должна лежать где-то в книгах, — сделала тетушка логическое умозаключение. — Но вот в каких книгах, душа моя?
— Наверное, в книге, которую вы читали в тот момент, когда зазвонил телефон, — испуганно проговорила я, опасаясь, что у тетушки что-то сегодня неладно с мозгами.
— Душечка, я просто листала подряд несколько книг, — оправдывалась Мила. — Одну — новый перевод про миссис Марпл, а вторую — про глинотерапию. В какой-то из них, это точно.
