— Идем, да?
Дора, насвистывая, стала одеваться, и вскоре я услышала звук захлопывающейся двери.
* * *
К обеду публика стекалась неравномерно. Вера с Артемом какое-то время задержались у себя в номере, майор тоже запоздал.
Первыми посетителями столовой стали Капустины в полном составе. Максим выглядел усталым, измученным, но все же довольным. Очевидно, ему удалось как-то разрулить свои проблемы с неожиданными визитерами и теперь он отходил после встряски.
«Может быть, он ходит у них в должниках?» — подумала я, осторожно цепляя ложечкой холодную творожную массу с клубникой.
Антонина Меньшикова сидела рядом со мной, лениво потягивая апельсиновый сок и изредка поглядывая в сторону двери профессора.
Майор Голубец изнывал от резкой перемены отношения к собственной персоне и пытался понять, чем вызвано такое охлаждение. Он то и дело пытался заговаривать с Антониной, но она отвечала невпопад и всем своим видом давала военному понять, что устала от его ухаживаний и не намерена поощрять их впредь.
Наконец подошли Вера с Артемом. Погодина выглядела посвежевшей и уже не напоминала ту до смерти перепуганную девушку, которая еще сегодня утром при всех присутствующих бухнулась в обморок.
— Вы пришли в норму? — ласково проговорила Антонина, приветливо глядя на соседку. — Я очень рада. Оставьте все свои недуги в пыльном и суетливом городе. Здесь нужно отдыхать и расслабляться.
— Конечно, — бодро ответила Вера. — О, как тут хорошо кормят! М-м… Клубника в сентябре — это кайф! Да какая вкусная!
— И красная, — добавил Артем. — Наверняка парниковая, а не мороженая.
— Да-да, сверкает, как драгоценный камень, — восхитилась Вера. — Прямо как ваш огромный рубин, Антонина Платоновна!
Меньшикова мило улыбнулась и едва кивнула соседке по столу.
— Спасибо, мне очень приятно, что вам понравился мой камень.
— Неужели он действительно так повлиял на тебя, что ты потеряла сознание? — спросил Артем. — Какой-то особый магнетизм?
— Да что ты! — усмехнулась Вера. — Никакого магнетизма. Я же говорила — устала, укачало… А просто лучик сверкнул в камне, вот я и…
— А можно посмотреть на этот рубин? — попросил Артем, обращаясь к Меньшиковой.
Та взглянула на свою руку, потом подняла глаза на Погодина.
— Я не надела его сегодня. Искала-искала в номере… Наверное, куда-то засунула.
— Как же так?! — всполошилась Вера. — Это же стоит кучу денег!
— Да? — равнодушно отозвалась Антонина Платоновна. — Никогда не интересовалась. Камень достался мне в наследство от бабушки.
