— Смешно вам, — вздохнул Анатолий, отряхивая пыль с брюк. — А этот остолоп ведь мне чуть шею не свернул… Спасибо, чемодан в руке был — нашлось чем пристукнуть. Так что с этим будем делать? — Он подошел ближе.
— Попытаемся выяснить, кто его нанял. Что-то мне подсказывает, что это напрямую связано с похищением…
— Думаете, он в курсе? — засомневался Анатолий Степанович, недоверчиво поглядывая на алкаша. — Он не то что имени нанимателя, небось и своего собственного не вспомнит после недавней попойки. Что с него взять?
— Посмотрим, — возразила я, склоняясь над мужиком.
Схватив его за грудки, я почти силком поставила любителя приложиться на ноги, затем заломила ему назад одну руку и требовательно спросила:
— Кто тебя нанял, гнида?..
— Не знаю я, ничего не знаю, — жалостливо запричитал несчастный, переводя испуганный взгляд с меня на Анатолия Степановича.
— Врешь, бесстыжая твоя морда! Кто нанял, последний раз спрашиваю? — Я еще сильнее заломила ему плечо, другой рукой ухватила его за шею и сдавила так, что мужик задергался и захрипел, из последних сил стараясь высвободиться. Ослабив нажим, но не убирая пока руки с его загривка, я повторила: — Тебе лучше признаться, иначе сверну шею, и никто оплакивать не будет. Кому ты такой нужен?.. Менты даже виновного искать не станут.
— Я… я правда не знаю, — еще больше испугался алкаш, побледневший, как полотно. — Приходил один, фотокарточку показал…
— Чью?
— Его, — грязным морщинистым пальцем бедолага ткнул в сторону Анатолия Степановича. — Обещал ящик водки дать, если помнем немного. Просто помнем, он не велел убивать. Правда.
— Описать можешь?
Алкаш отрицательно замотал головой.
— Но хотя бы где найти его, знаешь? — не спешила пока отчаиваться я.
Ответ оказался аналогичным предыдущему.
— Как же вы тогда у него водку свою забирать намеревались?
— Он сам обещал… прийти.
— И вы, наивные, поверили? — Я не торопилась так просто сдаваться.
— Так командир две бутылки вперед дал, — дрожащим голосом ответил мужик. Он, похоже, уже начал понимать, в какую историю влип, и желал только одного — поскорее с нами распрощаться.
— Молодой тот тип был или старый?
— Молодой… Лет около тридцати. Одет цивильно.
— А на лицо как?
— Не разглядывал я, ей-богу, не разглядывал, — умоляюще глядя на меня, промямлил алкаш. — Отпустите, а? Не хотели мы, просто так получилось… Душа у нас горела, а денег нет. Безработный я. Пустите!..
— Ладно, проваливай, — резко оттолкнув его от себя, смилостивилась я. — И постарайся больше не попадаться на глаза. А увидишь еще раз того типа — рассмотри как следует. Сможешь описать, получишь еще ящик…
