— Ну, хорошо. Все это я понимаю, хотя уверена, что ты не прав.
Губошлеп в ответ только улыбнулся с таким видом, словно услышал глупость от маленького ребенка и не считает нужным ее оспаривать.
— Но чего я не поняла — так это зачем тебе понадобилась я? В качестве наложницы? Не поверю.
— А вот это отдельная тема для разговора, — убрав с лица улыбку, ответил Губошлеп. — И я как раз собирался к ней перейти. Допьем, что ли? — с неожиданно простецким видом предложил он и разлил по бокалам остатки шампанского.
Отпив небольшой глоток, он поставил бокал на столик и поправил очки на носу. Он явно нервничал.
— Я добился в жизни многого. Не всего… но действительно многого, а в недалеком будущем, надеюсь… ну, да ладно. Можешь считать это блажью… Короче, — перебил он себя, — я бы не хотел, чтобы ты считала себя моей пленницей. Я предлагаю тебе стать моей единомышленницей, помощницей… не перебивай меня, я этого не выношу… Извини.
Одним словом, думай. Я тебя не тороплю. Но повторяю — у тебя нет другого выхода. Или ты останешься со мной, или… — он развел руками.
— Или?.. — потребовала я продолжения с нескрываемой издевкой. — Ты убьешь меня?
— Ну зачем же так… — обиделся Губошлеп. — У меня есть другие способы сделать тебя более любезной.
Это была угроза, и скорее всего реальная. Вспомнив некоторые события последних дней, я уже не сомневалась в этом.
«Веселенькая перспектива, — невесело подумала я, — остаток жизни провести в качестве любовницы-зомби. Скорее всего под „другими способами“ он подразумевает нечто подобное».
Поняв, что преждевременно использовал этот аргумент, Губошлеп попытался подсластить пилюлю:
— Но, разумеется, я предпочитаю, чтобы ты не воспринимала меня в качестве врага и насильника. Да, я похитил тебя, но это довольно древний человеческий обычай, — закончил он подобием шутки и протянул мне руку.
Не разобравшись в его намерениях, я машинально отшатнулась.
— Я хотел помочь тебе встать, — смутился он.
— Пока я еще способна делать это самостоятельно.
— Как тебе будет угодно.
Он отошел к двери и оглянулся.
— Я хочу показать тебе мое хозяйство.
— Это любопытно, — ответила я, и на этот раз мне не пришлось лукавить, хотя после нашего совместного завтрака на душе остался отвратительный осадок, а настроение упало почти до абсолютного нуля.
* * *
Я не только удовлетворяла собственное человеческое и женское любопытство, но и анализировала увиденное с профессиональной точки зрения.
Сознание не желало мириться с той фатальной картиной безвыходности, что нарисовал мне Губошлеп. И в душе теплилась маленькая искорка надежды, что каким-то чудом мне все же удастся избежать этой жуткой перспективы и использовать свои наблюдения «на все сто».
