— Я не думала, что это было для тебя так серьезно.
Мне второй раз в жизни показалось, что он собирается меня ударить. Но он действительно изменился за эти годы. И не только внешне.
— Ну да кто старое помянет… — неожиданно улыбнулся он. — Давай лучше выпьем.
Есть мне уже не хотелось, а пить тем более, но я не показала виду и взяла бокал.
— За что теперь? — спросила я в тон ему.
— За наше будущее.
Ответ был недвусмысленным и, мягко говоря, мне не понравился.
— За будущее не пьют… — попыталась возразить я.
— А мы выпьем, — перебил он меня и призывно поднял бокал.
И эти слова прозвучали как ультиматум или даже приказ. Что мне оставалось делать? Выплеснуть содержимое бокала в его надменную рожу? Я предпочла до времени не демонстрировать своих чувств и ответила почти нежно:
— Как скажешь.
Я тоже многому научилась за эти годы.
— Так-то лучше.
Он выглядел, словно укротитель, добившийся послушания от опасного хищника.
— А ты меня удивляешь… — молвил он после небольшой паузы и в ответ на мой вопросительный взгляд пояснил: — Ни о чем не спрашиваешь, не задаешь вопросов. А у самой, поди, язык чешется…
Он нежно погладил рукой бородку и ухмыльнулся с довольным видом. И я поняла, что ему самому не терпится поделиться со мной кое-какими секретами.
В этой игре в молчанку я победила. Он первым заговорил на заветную тему.
— Думаю, что вряд ли получила бы на них исчерпывающие ответы.
— Это почему же? — сделал он изумленные глаза.
— Насколько я понимаю, ты избегаешь утечки информации.
— А никакой утечки и не будет.
— Ты собираешься взять с меня подписку о неразглашении?
— Зачем? — снова изобразил он удивление. — В ней не будет нужды. Ты никогда не сможешь использовать эту информацию за стенами моего… богоугодного заведения.
— Это почему же? Мне никто не поверит?
Прежде чем ответить, Губошлеп положил в рот крупную маслину и, раскусив ее, смаковал некоторое время с видом знатока и ценителя.
— Все очень просто, — наконец разродился он. — Я не боюсь этого потому, что ты никогда отсюда не выйдешь.
Вынув изо рта косточку, он аккуратно положил ее на краешек тарелки и вытер губы белоснежной салфеткой.
Наступил момент истины, если я правильно понимаю эти слова. Мой враг, а именно так я теперь воспринимала бывшего однокашника, собирался открыть мне карты и, судя по его виду, имел на руках «десять без прикупа».
— Говорю это для того, чтобы у тебя не было иллюзий, — продолжил Губошлеп.
Несмотря на всю серьезность ситуации и солидную внешность оппонента, я продолжала воспринимать его как Губошлепа. И мысленно называла его этим пренебрежительным прозвищем.
