— Я не буду играть с тобой в кошки-мышки, — произнес он торжественно и высокопарно, словно собирался сделать мне предложение, — думаю, ты понимаешь, что оказалась здесь не случайно. Признаюсь, я давно об этом мечтал… да, именно мечтал, — повторил он, заметив мою скептическую реакцию на свои слова. — Да будет тебе известно, что все, о чем я мечтаю, рано или поздно сбывается. Абсолютно все. Я хотел, чтобы ты появилась здесь, и ты появилась. Хотя, признаюсь, я не думал, что это произойдет при таких неприятных обстоятельствах.
Последние слова он произнес со значением, глядя мне прямо в глаза, от чего я почувствовала себя неу — ютно.
— Но тем не менее я рад и надеюсь, что мы сумеем найти общий язык. Итак… — он поднял бокал, — за исполнение заветных желаний.
Мы выпили и закусили. Надо сказать, что и вино и закуски были самого отменного качества, а я уже и забыла, когда ела в последний раз. Поэтому не стала отказываться от угощения и ела за двоих.
— А ты почти не изменилась, — сентиментально заметил он, наблюдая за тем, как я расправляюсь с цыпленком.
— Спасибо, — кивнула я. — Ты тоже.
— Неправда, — возразил он. — Я изменился, причем довольно сильно. Зачем ты говоришь неправду?
У него был явный комплекс по поводу своей внешности. Нормальный мужик пропустил бы эту фразу мимо ушей. А этот ждал ответа.
Что я могла ответить ему? Что мне совершенно безразлично, как он выглядит? Это было правдой, но такая правда его вряд ли устроила бы.
— Мне кажется, что эти перемены тебе к лицу, — слукавила я и, видимо, попала в точку — именно это он и хотел от меня услышать.
Он моментально успокоился и подлил мне шампанского.
— Ну, и как ты жила все эти годы?
Он, судя по всему, собрался произнести все известные ему банальности, и я еле сдержалась, чтобы не ответить ему какой-нибудь пошлостью.
— По-разному, — ответила я не менее избитой фразой, но он не заметил подвоха.
«Сейчас он скажет, что вспоминал меня все эти годы», — подумала я и как в воду глядела.
— А я часто вспоминал наш… несостоявшийся роман… Ты никогда не жалела, что тогда…
— Нет, — ответила я.
И в ту же секунду слащавая улыбка исчезла с его лица.
— Ну, что же… По крайней мере — честно.
— Это было так давно… — попыталась я уйти от опасной темы.
Но мой собеседник мне этого не позволил.
— А я ведь на самом деле тебя любил. И ради тебя был готов на все.
— Вот как?
— А ты не догадывалась?
Последний вопрос прозвучал довольно грубо, Губошлеп явно заводился. И я ответила демонстративно холодно и твердо:
