— Вот что, Лера! — деловым голосом заговорил мужчина, когда Лера перестала дурным голосом кричать в трубку. — Я смогу приехать, но не раньше чем через час. Мне надо закончить работу. Продержитесь?
— А что мне остается делать?! — опять крикнула она, будто старалась пересилить грохочущий водопад. — Так вы приедете?
— Приеду. Только… Пожалуй, сначала заеду в магазин и кое-что куплю для вашего крана. Знаете, а я ведь, когда руки у вас мыл, сразу понял, что кран долго не продержится…
— Чего же не сказали?
— Н-не знаю… Боялся, что неправильно поймете… Да и вообще… я вам в тот раз столько всякой ерунды наговорил… про юбки, брюки… В общем, не берите в голову.
— Не буду, — равнодушно выслушала про юбки Лера, поскольку сейчас ничто, кроме сломавшегося крана, ее не волновало. — Я буду вас ждать, Рафаэль! Постарайтесь, пожалуйста, приехать побыстрее!
Рафаэль возился с краном почти целый час. Вышел из ванной весь мокрый и с провалившимися глазами.
— Похоже, вы опять давно не ели, — покачала головой Лера, которая не обратила внимания на его внешний вид, когда он наконец явился спасать ее от паров горячей воды, заполнивших чуть ли не всю квартиру.
— Ел, конечно, — махнул рукой Рафаэль, — но не так, чтобы очень…
— Вы так и живете в гостинице? — спросила она, гремя на кухне тарелками.
— В гостинице? — удивился он. Но потом вспомнил, что собирался снять там номер. — А-а-а… Нет. Там оказалось так дорого, что… В общем, я отказался от мысли о гостинице. Мне она не по карману.
— И где же вы обитаете? Домой вернулись?
— Нет, домой мне нельзя. Живу… так… где придется…
— Что значит «где придется»? — почему-то испугалась за него Лера. — Надеюсь, не бомжуете?
Рафаэль печально улыбнулся и ответил:
— Да не забивайте себе моими проблемами голову, Лера, у вас и своих забот хватает.
— Хватает, — согласилась она, — но нельзя же жить «где придется»…
— Бросьте об этом думать! Вы обещали меня покормить, вот и кормите. Сегодня я у вас еду честно заработал.
— Конечно-конечно, — согласилась Лера и засуетилась над своими полуфабрикатами.
— Ну вот что, — сказала она, когда с едой было покончено, и Рафаэль собрался уходить, — я вас никуда не отпущу!
— В смысле? — осторожно спросил он.
— Ну… я предлагаю вам пожить пока у меня.
— Нет, невозможно…
— Почему же вдруг невозможно? — возразила Лера. — Мы… друзья. А друзья всегда помогают друг другу. Вот вы же мне помогли с краном…
— Лера! — рассмеялся он. — За починку крана вы вовсе не обязаны мне платить. Пустячное дело для любого мужчины. Я возился долго, потому что там все нагрелось так, что не прикоснуться…
