- Ульрик! - вздохнул Дикон. - Я бы не отказался от чашки чаю.
Затем капитан направился к скамейке и схватил за уши двоих стражников, которые ночью избили матросов. Судя по всему, Тварь была где-то рядом, когда эти двое несли дежурство, однако солдаты не видели и не слышали ничего подозрительного. Они скулили, как щенята, пока офицер расспрашивал их.
- Бесполезные мерзавцы! - наконец выругался Дикон и сплюнул.
- Простите, капитан, - жалобно промолвил один из стражников.
Дикон залепил ему пощечину.
- Ты месяц будешь мыть полы в камерах, Джуст.
Йоганн огляделся вокруг, гадая, способен ли хоть один из этих служак справиться с заданием, требующим не только грубой силы и тупого упрямства.
Большинство стражников из порта выглядели одинаково: густые, низко посаженные брови, разбитые костяшки пальцев и трехдневная щетина. Большие, твердые мышцы рук от ежедневных упражнений с дубинкой и большие, мягкие животы от ежедневных упражнений с пивной кружкой. Двое солдат постарше смеялись и шутили, стремясь произвести на остальных впечатление своим жестокосердием. Они вспоминали, доводилось ли им когда-нибудь пользоваться услугами убитой проститутки.
- Знаешь что, Томми,- сказал один из них,- я ее плохо помню.
- Заткнитесь, ублюдки, - вмешался Эльзассер. - Вы говорите о человеке, а не о куске мяса.
- Ты недавно стал стражником, сынок? - спросил Томми.- Ничего, привыкнешь.
Молодого солдата передернуло от отвращения, и, отвернувшись, он снова принялся выискивать что-то на земле.
Послышался хлопок, и факел над дверью «Матиаса II» вспыхнул. Очевидно, хозяин трактира использовал газовое освещение или у него свой собственный домашний чародей. Трактирщик принес поднос, на котором стояли кружки с бесплатным элем для стражников. Дикон первым взял угощение.
- Это не чай, - заметил он, - но тоже сгодится.
Только Эльзассер не проявил интереса к выпивке. Йоганн стоял рядом с молодым человеком и наблюдал за его работой. Юноша перебирал мусор, разбросанный там, где Тварь напала на свою жертву. Он поднимал один предмет за другим, изучал его и клал на место.
- Это твое первое расследование? - поинтересовался барон.
- Нет, - ответил Эльзассер. - Третье. Я был принят на службу месяц назад. Первые четыре убийства произошли до моего появления здесь.
- Ты не из Альтдорфа?
Эльзассер взял осколок пивной кружки, посмотрел на клеймо изготовителя и вернул черепок туда, где он лежал.
- Нет, барон. Я из Рейквальдского леса.
