Макс постарался быть любезным, в ответ представившись сам и представив своих спутников. Зоэ пригласила всех к себе в дом.
Обстановка в доме верховной жрицы была проста и непритязательна. Большое пространство не разделено на комнаты. Каменный пол застелен плотными циновками, на стенах шкуры каких-то зверей, около закопченного очага стояли деревянный прямоугольный стол и несколько низких, грубо сколоченных скамеек. В самом дальнем углу, на широком топчане, застеленном звериными шкурами, лежала Милана, укрытая теплым шерстяным пледом. Макс подошел к ней и увидел, что девушка крепко спит. По-видимому, рана ее не беспокоила: Милана глубоко и ровно дышала.
Две неожиданно появившиеся юные девушки в неизменных и, видимо, обязательных здесь белых одеждах накрывали на стол. Они принесли умопомрачительно пахнущую горячую похлебку в котелке, копченое мясо, сыр, блюдо с зеленью, жареную форель, мед в глиняном горшке, душистый свежий хлеб. Последней девушки поставили на стол большую бутыль красного вина и, почтительно поклонившись, удалились.
– Разделите со мной трапезу, - пригласила Зоэ.
Макс почувствовал за спиной возню, затем раздалось жалобное поскуливание: Роки почуял запах еды, и теперь требовал, чтобы его выпустили. Вынув пса из мешка, Макс поставил его на пол. Зоэ внимательно посмотрела на него, затем наклонилась и положила руку на выпуклый собачий лоб:
– Верный друг. Берегите его.
Роки тут же дружелюбно лизнул руку женщины. Зоэ рассмеялась:
– Давайте обедать, кое-кто слишком голоден.
После обеда жрица сказала:
– У меня есть еще одно дело, увы, не такое благое, как спасение вашей подруги. Но я должна этим заняться. И думаю, что вам нужно это видеть.
Макс переглянулся с Викторией, та пожала плечами, показывая, что у них нет выбора. Все поднялись и последовали за Зоэ, кроме Роки, который устроился подремать в ногах у Миланы. Выйдя на площадь, жрица сделала знак своим помощникам и приказала:
– Приведите чужаков!
Молчаливые служители куда-то удалились, а через минуту вернулись, толкая перед собой шестерых мужчин в одежде наемников. Их руки были связаны за спиной.
– Кто это? - спросил Макс, почему-то предчувствуя ответ.
– Эти люди принесли в Священные горы зло и смерть. И они сами заслуживают смерти, - спокойно ответила Зоэ, - Поставьте их к столпам правды!
Служители отвели наемников к каменным столбам, окружающим алтарь, и оставили их там, отойдя на приличное расстояние.
– Отвечайте только правду, чужаки! - сказала жрица, - Что вы искали в Священных горах?
