– Она будет спать, - сказала женщина и взмахнула рукой.
Тотчас же с карниза спустились остальные. Один из мужчин, самый молодой, снял с себя одеяние, оказавшееся просто большим куском плотного холста, перетянутого витым кожаным поясом. Четыре человека растянули ткань в руках, держа ее за углы, еще двое осторожно подняли Милану и опустили ее на эти импровизированные носилки.
– Мы должны идти очень быстро - повелительно сказала женщина, - Нам надо успеть до полудня.
Мужчины двинулись вверх по горной тропе. Макс, переглянувшись с Викторией, быстро оделся, засунул Роки в мешок, и зашагал за странной процессией. Почему-то он сразу поверил, что эти люди не сделают ни им, ни Милане ничего плохого. Напротив, ему хотелось надеяться, что суровая женщина спасет Милану. Его догнал Алешка и, задыхаясь от волнения, выговорил:
– Это солнцепоклонники! А тетенька - их главная колдунья!
– Жрица, - рассеянно поправил Макс, - У солнцепоклонников жрицы, а не колдуньи.
– Да ну и что! - Алешка, казалось, был в восторге, - Их никто никогда не видел. Говорят, они исчезли много лет назад.
– Куда исчезли?
– Никто не знает. Им надоело, что все люди злые. Их часто обижали охотники и бандиты, разоряли их селение. И тогда солнцепоклонники пропали вместе с городом. Старики рассказывают, что город просто стал невидимым, и увидеть его можно раз в тысячу лет. И то он показывается не всем. Только я думал, что это все сказки.
Примерно через полчаса идущие впереди мужчины остановились у крепостных стен, выложенных из камня. Посередине были тяжелые ворота, в которые постучала жрица, выкрикнув непонятную фразу. Ворота медленно отворились.
– Добро пожаловать в селение детей Солнца, - сказала жрица.
За каменными стенами прятался небольшой город. Он был не то чтобы мрачным, но каким-то строгим: низкие дома с маленькими окнами, выложенные все из того же камня, узкие извилистые улочки, по которым Макс и его спутники торопливо шли за жрицей. Мужчины, несущие раненую Милану, все ускоряли шаг. Изредка навстречу попадались люди. Все они были одеты в одинаковые белые балахоны. Макса удивило выражение их лиц: никто не улыбался, хотя и не выражал агрессии, или неприязни. Все жители как будто были сосредоточены на чем-то, невидимом для чужого глаза.
Узкий переулок вывел на площадь. Видимо, это был центр города. Макс с изумлением огляделся. Такое он видел только в фильмах про древние цивилизации - на ум приходили майя, или ацтеки, страшные боги типа жестокого Вицлипуцли, кровавые жертвы, и все такое прочее. Площадь была окружена огромными каменными столбами, в центре располагался большой каменный же стол, подозрительно напоминающий алтарь. Именно туда положили Милану. Рука Макса непроизвольно легла на рукоять меча. Виктория повторила его движение. Заметив их реакцию на происходящее, жрица скупо улыбнулась:
