- Ну уж нет! - заорал вдруг Дрианн. - Только не так!
Что-то невидимое обвилось вокруг моего тела, приподняло над поверхностью болота и бросило в объятия мага. Тот зашатался, но устоял.
- На ноги мне становись, - натужно прохрипел он.
- "Воздушный аркан"? - вопросительно пробормотал я, обретя опору в его ногах и страшась пошевелиться.
- Он самый, - усмехнулся мальчишка, крепко придерживая меня за спину.
- Ребята, простите меня! - вдруг громко сказал Зарайя. - Завел я вас, похоже…
Еще несколько воинов, издав сдавленные крики, начали погружаться в трясину. Слава Лугу, больше никто не уходил в нее так мгновенно, как первые двое. Мы с Дрианном ничего поделать не могли, я обеими руками держался за его шею, а он так же цепко меня обнимал, чтобы не уронить. Среди солдат нарастала паника.
- Спокойно! Стой, где стоите! - прозвучал повелительный окрик Лютого. - Лейтенант, смотрите, кто там, возле кустов? Вроде бы ваш зеленый друг?
Я вытянул шею и всмотрелся туда, куда указывала рука Ома. У толстого пучка болотной травы, шагах в десяти по правую руку от меня, сидел на корточках мой старый знакомец - гоблин - и что-то шептал над болотом, размахивая лапками. Потом выпрямился и, неблагозвучно затрещав, призывно помахал, попеременно указывая то на кочку под своими ногами, то на меня.
- По-моему, он вас зовет, Рик, - потрясенно выдавил Дрианн, от волнения снова перейдя на "вы".
- Иди, лейтенант, авось выручит ушастый! - посоветовал Йок.
Решив, что терять мне все равно нечего, я отцепился от мага и смело ступил в коричневое месиво. К моему вящему удивлению, нога встретилась с чем-то твердым. Я осторожно двинулся дальше, и в конце концов достиг той кочки, на которой только что стоял гоблин. Тот уже отскочил на шаг и снова поманил за собой. Так, похоже, маленький народец умеет помнить добро. Действительно, вдруг да выведет? Я тоже сделал шаг. На этот раз нога ушла в трясину, но неглубоко, так, по щиколотку. "Тропа", - сообразил я и заорал:
- За мной, по одному!
Солдаты по очереди становились на сотворенную колдовством ушастика дорожку, благополучно достигали той самой, первой кочки и переходили уже на созданную природой тропу, которую указывал мне гоблин. Он резво скакал на локоть впереди меня, время от времени поощрительно взвизгивая. Через некоторое время я оглянулся: вся рота покинула опасное место и двигалась по моим следам. Так вот чьи глаза смотрели на меня из кустов возле шахты! Получается, зеленый следил за мной на протяжении всего дня и поняв, что я в опасности, решил прийти на выручку.
