– Бобби?
– К черту этих ублюдков! Будь все проклято!
Кен осторожно открыл дверь. В комнате стоял почти полный мрак, только от валявшейся на полу лампы тянулась яркая дорожка света. Повсюду были разбросаны перевернутые и разбитые вещи. Когда глаза привыкли к темноте, он разглядел сидевшего на кровати брата.
– Проезжал мимо и решил заглянуть, – сказал Кен.
– Чушь.
– Ладно, просто заехал узнать, как у тебя дела.
Он шагнул внутрь и закрыл за собой дверь. В комнате пахло перегаром и потом, так же, как в спальне умиравшего отца. Кена тошнило от этого запаха.
– Что сказали врачи в «Уолтер Рид»?
– Что у меня другая болезнь. Меня выворачивает наизнанку от любой еды, по ночам бросает в жар, сердце выпрыгивает из груди… Раньше они говорили, это синдром войны. Когда иммунная система разрушает собственное тело.
– Знаю. А что говорят сейчас?
– Похоже, они подумали, что я обхожусь им слишком дорого. И решили все переиграть. Теперь у меня соматоформные нарушения.
– Что это такое?
– Ипохондрия. Психология и прочее дерьмо. Чертовы ублюдки! – Бобби швырнул в стену пластмассовый кувшин.
– Перестань.
Кен поправил лампу и взглянул на брата. Бобби всегда был довольно щуплым, но сейчас от него остался почти скелет. Волосы поредели, половину лица закрывала неряшливая борода.
– И что мне теперь делать? Я с постели едва могу подняться. Тина вкалывает на двух работах, чтобы платить хотя бы за жилье!
– Не волнуйся.
– Как я могу не волноваться?
– Я помогу.
– Ты уже помогал отцу, Кенни. Не надо теперь взваливать на шею меня.
– Заткнись и слушай. – Кен сел в изножье кровати. – Администрация должна заплатить. Неужели нельзя на них надавить?
– Есть общество ветеранов войны в Персидском заливе. Они пытаются решить мою проблему, но это долгая история. Боже мой, Кенни…
– Тихо, тихо. Не надо нервничать. Тебе станет хуже.
Бобби отвернулся в сторону и зашелся в глубоком кашле. Он вытер губы и снова посмотрел на Кена:
– Ты еще встречаешься с Марго?
– Да, только сегодня виделся с ней и Биллом.
– Зря ты с ней расстался.
– Это не от меня зависело.
– Конечно, от тебя.
Кен поспешил переменить тему:
– «Вивьен» по тебе скучает.
«Вивьен» называлась четырнадцатифутовая лодка, которую Билл унаследовал от своих родителей. Но поскольку ни у него, ни у Марго не было на нее времени, судно доверили Кену. Тот часто брал с собой брата и путешествовал с ним по озеру Ланье.
– Как-нибудь выберемся на прогулку.
Бобби глубоко вздохнул.
– Господи, как мне жаль.
